短尾八色鳥是鳥類愛好者的珍寶,因羽毛有8種顏色,包括黑、白、藍、綠、紅、褐、米黃與寶藍色而得名。屬於瀕危物種,每年3~5月,約有一千~兩千隻,從南洋飛來臺灣進行繁殖,在8、9月返回南洋過冬。
雲林縣林內鄉湖本村是牠們的重要繁殖地。但隨著人類活動加劇,八色鳥棲息地面臨威脅,尤其是山區開發和獼猴增加,讓這些鳥類生活越加困難。
第一次鳥類攝影 從八色鳥開始
曾經擔任視障教育輔導員的許平和,最早與八色鳥接觸是在2009年,即他退休前夕。當時他的大兒子結識了筆名「鯊魚頭」的鳥類攝影朋友,邀請他們前往林內拍攝八色鳥。他們匆忙購買攝影設備,並在幾天後開始人生中第一次鳥類攝影。這一趟旅程不僅成為他們鳥類攝影生涯的開端,也改變了他們的退休生活。
許平和說,透過鏡頭,他得以更貼近觀察鳥類,並感受牠們的生命力。而八色鳥的生態環境,其實就是整個地球環境的縮影,讓他對保護地球有更深體會。
2011年,一位曾是捕鳥者後轉變為護鳥志工的好友,告知他們一窩正在育雛的八色鳥,這是一個絕佳的機會,他們決定每天記錄這窩鳥的育雛過程。許平和與詹惠枝每天清晨5時出發,直至黃昏才回家,兩週下來,完整記錄八色鳥育雛、成長與離巢。
猛禽與人類 八色鳥面臨挑戰
許平和起初使用的攝影器材並不高級,在他看到其他鳥友使用大砲鏡頭後,便萌生了升級設備的念頭。最終,他選擇了Cannon系統,兒子使用600mm的鏡頭,他自己選擇500mm,詹惠枝則偏好輕便的328mm鏡頭。
隨著攝影經驗的增長,許平和開始涉足後製技術。他學習各種圖片處理軟體,並將自己拍攝的照片製作成小型微電影。他強調,這個過程充滿樂趣,也是一種記錄生命的方式。
八色鳥每年在臺灣繁殖,但由於遷徙過程中的危險與棲息地的破壞,牠們的數量持續下降。八色鳥不擅長途飛行,容易在氣候與氣流的變化中受挫。而猛禽的襲擊和人類活動的擾亂,也使得這些鳥類面臨重重挑戰。
許平和感慨道,八色鳥的生態故事是人類應當反思的警鐘。正如近年來臺灣的極端氣候所引發的災難,過度開發與自然環境的破壞,最終受害的還是人類自己。
標本供應者轉變的故事
拍攝八色鳥時,許平和與詹惠枝聽聞過一個令人感動的故事。過去,日本因為八色鳥的稀有,當地愛鳥人士會購買八色鳥標本。而當年以捕鳥為業的一位好友,正是標本供應者。這位朋友後來意識到保護鳥類的重要性,最終成為環保志工,致力於保護八色鳥棲息地。
許平和希望,年輕的鳥類攝影者能夠珍惜這些來之不易的自然資源,並以尊重生命的態度拍攝。他也呼籲大家,攝影不僅是為了捕捉美麗畫面,更應該關注鳥類的生態保護。
在許平和與詹惠枝的眼中,八色鳥的故事不僅是物種繁衍,更是生命與環境相互依存關係,值得每一個人守護與珍惜。◇