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隔100年開棺 聖女遺體不腐爛

16世紀聖女大德蘭(St.TeresaofAvila)畫像。(公有領域)
16世紀聖女大德蘭(St.TeresaofAvila)畫像。(公有領域)

【記者陳俊村/報導】西班牙阿維拉教會(Diocese of Avila)日前重新打開16世紀聖女大德蘭(St. Teresa of Avila)的棺材,只見她的遺體保存完好,沒有腐爛,與百年前開棺時的樣貌一樣,令人驚訝。

據天主教通訊社(Catholic News Agency)8月29日報導,聖女大德蘭於1515年出生在西班牙,生前是加爾默羅會(Discalced Carmelite)的修女。她在1582年過世,迄今已有400多年的時間。

聖女大德蘭在過世後40年、也就是1622年被教宗額我略十五世封為聖人。到了1970年,她獲教宗保祿六世封為「教會聖師」(Doctor of the Church),是首位獲得這項頭銜的女性。

遺體狀況與1914年相同

參與開棺的神父基耶薩(Marco Chiesa)描述說,聖女大德蘭的遺體保存得非常好,和上次在1914年開棺時的情況相同。當年開棺時有拍攝黑白照片。

基耶薩表示,與黑白照片比較,其遺體未覆蓋的臉部和腳都和百年前一樣。「沒有顏色,沒有膚色,因為皮膚已經木乃伊化,但你可以看到,尤其是臉部中央。專業醫生幾乎可以清楚的看到大德蘭的臉。」

阿維拉教會解釋說,本次開棺活動是依據薩拉曼卡(Salamanca)地區主教雷塔納(Luis Retana)於7月1日向梵蒂岡提出的請求,經教宗方濟各授權,其目的主要是為了研究她的心臟、手及手臂,以進一步了解她過世前的健康狀況。

該教會說,為了取得聖女大德蘭的遺體,他們首先要移開她的墳墓的大理石板,再把她的銀製棺材移動到為了從事研究而設置的房間裡。然後,只有在科學醫療團隊和教會法庭成員在場的情況下,他們才會打開她的棺材。

該教會提到,他們需要10把鑰匙才能打開聖女大德蘭的墳墓和棺材。3把鑰匙用來打開外面的護柵;另外3把用來打開大理石墳墓;最後4把用來打開棺材。這10把鑰匙保存在幾個不同的地方,其中包括羅馬。

該教會說,本次開棺活動共分為三個階段——第一階段由加爾默羅會的神父和修女開棺,並由馬德里的專家拍照和進行X光檢驗;第二階段將棺材運至義大利實驗室研究幾個月,並取得科學結論;第三階段則是總結如何更好的保存遺體。

在最終關閉墳墓之前,該教會還會安排適當的時間,以便人們瞻仰聖女大德蘭的聖物。

基耶薩說,聖女大德蘭在人生最後的幾年不良於行,她自己也描述過這種痛苦。但她仍走到托爾梅斯河畔阿爾瓦(Alba de Tormes),並在那裡過世。儘管有身體上的缺陷,但她仍希望繼續向前行進。◇

他說:「有時候,看著一具遺體,你會發現比這個人(所說的)更多的東西。」◇