自荷蘭四黨聯盟組閣之後,決定保護荷蘭語,減少英文授課課程的數量及國際學生人數。
反對政策的企業認為,國際學生和外國工人是荷蘭內部及大型國際公司發展和擴張的關鍵,也是解決勞動力市場短缺問題的重要因素。內閣的新政策被指是「閉關鎖國」。
半導體製造設備供應商艾司摩爾(ASML)、荷蘭王家電信(KPN)及飛利浦(Philip)公司都警告,這將嚴重影響公司的發展。其中艾司摩爾甚至表示,考慮將總部搬離荷蘭。
對於各界的反彈,內閣重申了減少高等教育「英語化」的問題,並表示每有一名荷蘭學生在國外接受高等教育,就有六名外國學生在荷蘭接受高等教育,大量國際學生湧入對房屋市場造成難以接受的壓力;此外,教室人滿為患,教師壓力很大。
內閣在移民政策中提到,「高等院校的教學難以保護荷蘭語的傳承,因為教學人員和學生都在說英語。」內閣決定在一些學科及大學不能用英語教學,但針對某些需要人才的戰略性產業,如科學和技術,可以「有針對性的按特例對待」。
內閣還表示,如果按計畫減少國際學生,每年將節省高達2.93億歐元(約新台幣106億元)的教育經費。不過教育界認為,國際學生讓高等院校獲得大量收入。
來自歐盟國家的學生是荷蘭最大的國際學生群體,從法律上很難阻止他們在荷蘭求學。內閣並沒有詳細說明如何節省經費,僅表示將推進法案,迫使研究和應用科技大學用荷蘭語教授更多課程。
政府還打算向延後畢業的學生收取罰款,教育界反對說,「這將對學生帶來很大的壓力,學業加上房租等各項開銷,學生們的壓力可想而知。」
荷蘭內閣的目標是到2030年,荷蘭所有省分都能夠躋身歐盟最具競爭力的30個地區之列,其中六個能進入前十名。◇