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中國經濟正在遭遇一系列的挫折，從曠日持久的房地產危機到內需疲軟，導致外賣員的生計也遭受重創，社交媒體上爆出的爆炸性衝突事件此起彼伏，顯示出這些人已經到了崩潰邊緣。
CNN整理了三起在社媒上廣泛傳播、涉及外賣送餐員的衝突。一名外賣送餐員在收到顧客差評後，在路上失控，將手機摔在人行道上。另一名送餐員因闖紅燈被警察攔下，跪下向警察道歉，然後跳起來，用力推倒他的摩托車，不顧交通情況衝過馬路。在另一起事件中，一群憤怒的司機聚集在一棟公寓外，要求為一名據稱被保安欺負的送餐員伸張正義等。
中國大約有1,200萬名司機構成了外賣的送餐員。根據中國新就業研究中心的數據，2018年時，外賣送餐員平均每月收入超過1,000美元，而到了2023年，每月收入下降到不到950美元。
「他們工作時間很長，真的受到了擠壓。」香港理工大學社會學副教授陳慧玲（Jenny Chan）對CNN說，「他們將繼續面臨壓力，因為（外賣平台）必須保持低成本。」
中國經濟低迷意味著人們會訂購更便宜的餐食。陳教授說，工人收入會減少，因為大多數人靠佣金工作，因此他們不得不延長工作時間以維持收入。20歲的陸思航（Lu Sihang，音譯）告訴CNN，他每天工作10小時，每天送貨30次。每班收入約為30至40美元。按照這個工資標準，他幾乎每天都要工作才能達到950美元的月平均工資。
若能安全送餐 誰想闖紅燈
如今，外賣送餐員們承受著巨大壓力，需要在緊迫的時間內完成任務，導致他們在路上超速或闖紅燈，危及自己和其他道路使用者的安全。
2020年9月8日，一篇題為〈外賣騎手，困在系統裡〉的文章在網路熱傳。文章說，在外賣系統的算法與數據驅動下，外賣騎手疲於奔命，導致他們違反交規、與死神賽跑，外賣員成了高危職業。
上面提到的摔壞手機的外賣員，在接受中共官媒採訪時堅稱，對他的投訴毫無根據。然而，他說，他仍然受到任務減少的懲罰，這降低了他的收入，「他們到底想要什麼？他們想讓我死嗎？」他在影片中說道。
陳教授對CNN表示，另一個問題是，外賣員被視為按單次行程支付報酬的自由職業者，而不是按月領工資，這導致他們無視危險路況，儘可能的多送餐，「如果他們能安全地送餐，誰會想闖紅燈？但他們負擔不起。」她說。
中國「消費降級」是主因
法國外貿銀行（Natixis）經濟學家吳卓殷（Gary Ng）對CNN表示，這一切的主因是中國的「消費降級」。隨著中國經濟放緩，消費者支出減少。他說，儘管食品是必需品，但經濟疲軟會導致顧客在外賣訂單上支出減少，而餐館將不得不降價以吸引顧客。
因此外賣員的收入遭到減少，因為他們的工資通常與基於訂單價格的佣金掛鉤。當顧客感到手頭拮据時，也不太可能給小費。
與此同時，經濟低迷意味著就業機會減少，競爭更加激烈。就業困境下，外賣員、快遞員、網約車司機等職業，被很多年輕人視為緩解生存壓力的最後退路。「如果你有大量的員工，他們的議價能力就會下降。同時，他們之間只能分享有限的外賣訂單。」吳說。
中國外賣平台美團發布的〈2022年度美團騎手權益保障社會責任報告〉顯示，2022年有超過624萬名外賣員在美團工作，比2021年的527萬多出近一百萬人。
此外，勞工權利觀察人士表示，兩大外賣平台的市場主導地位使它們能夠決定合約條款，工人幾乎沒有空間來抗議不斷惡化的工作條件。◇
