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目前，在臺灣的長照體系裡，所謂的「外部照顧者」主要區分為「看護」與「照服員」二者。二者人力資源之運用，通常互為流動，彼此相互照應及支援。
「看護」主要為留住在醫院或居家的長時間照顧者（時間長達12或24小時），其資格並不特別需要相關認證，通常以人力仲介所引進之外籍人士為主（簡稱「外看」）；照服員則為一般養護機構、護理之家、社區關懷據點、一般居家的照顧服務者，其資格必須取得相關照顧服務證明或證照，才能從事相關工作，照顧時間為8小時以內的中短期時間，且照顧4小時必須休息半小時之強制規定，以確保其勞動身心狀況之良好。
筆者目前擔任的是「居服員」（全名為「居家照顧服務員」），屬於照服員的一環。其工作性質為前往有申請長照服務的個案家庭，實際提供申請者相關照顧服務。所服務的內容包括：基本身體清潔、基本日常照顧、測量生命徵象、協助餵食或灌食、餐食照顧、協助沐浴及洗頭、足部照護、翻身拍背、肢體關節活動、協助上下樓梯、陪同外出、陪同就醫、家務協助、代購代領或代送服務、協助執行輔助性醫療、安全看視、陪伴服務、巡視服務、協助排泄等等24項工作（簡稱為BA 碼照顧組合）。
而這些以「鐘點／分鐘」為主的照顧服務，主要透過一位位居服員，深入到臺灣每個普羅家庭裡實際進行，以彌補其家屬必須工作而無法親身照顧的人力缺口，進而支撐起臺灣長輩日常生活起居照顧的一部分責任，因而具有一定穩定社會的正向作用。
還記得第一次進行居家服務時，我的工作是隨案主至醫院陪同就醫（BA14）。在工作中，所有的陪同歷程，照服員都必須在旁協助，不可輕忽。從叫計程車、協助上車、到達醫院下車、協助坐輪椅、移位至診間、看診協助、傳達醫生訊息、協助批價領藥、回程叫車、協助上下車、使用助行器、攙扶回到家等，每項工作都必須確實完成。過程中，每項工作都必須小心謹慎，同時注意長輩的腳步、安全與身心狀況，不可有任何怠慢與閃失。
每次的服務，我都在想，他們雖不是自己的親生長輩，彼此之間無血緣關係，但這一個半小時的相遇與服務，也算是一種難得的緣分。能夠如此幫助別人，用我們的關懷，讓長輩感受到一點用心與溫暖，其實也是我們自己修來的「福分」，實屬難得。
有越來越多人從事照服員這項工作，特別是年輕人。然而，從事每項工作，心態與「起心動念」尤為重要。「照服員」這項工作，專業程度中等，但其是否具有「用心照顧他人」的心念，我想才是最為重要的。也或許，提供安心的「鐘點關懷」，可能就是照服員的工作意義與價值了。也希望每位被服務的長輩都能感受得到我們的用心，並給予照服員們更多掌聲與支持鼓勵！◇
