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新竹湖口基地是一個臺地，因為受訓時也在這裡待過，所以有一種舊地重遊的熟悉感。接受基地訓練時，經常要戰車縱隊行軍，我是第一排的排長，所以經常是縱隊的領頭戰車。在黃土滾滾的湖口臺地上，一支由十餘輛戰車組成的縱隊呼嘯而過，是非常壯觀的場面。
如果化成一隻老鷹由天空俯視，應該宛如看見一條翻滾奔騰的黃龍，而我正是這條黃龍的領頭、縱隊的尖鋒。遙想當年，宋朝詩人陸游名句：「樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關。」大丈夫當如是也。
猶有勝者，有一次戰車縱隊行軍途中，正面反方向迎來另一支陸軍戰車縱隊，二支戰車縱隊交錯而過，突然發現對方戰車上的領頭軍官正是自己的大學同學，二個人交錯時只有幾秒鐘的打招呼時間，真是「馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安」。
下基地讓我有壓力的一件事是戰車砲射擊。由於我在裝甲兵學校接受的是裝甲步兵訓練，對戰車一竅不通，更遑論戰車砲射擊。我想就算是接受戰車訓練的同學，也不一定經歷過戰車砲實彈射擊。下部隊後我積極認真的惡補一番，總算可以掌握戰車所有細節，但是戰車砲射擊可不是能「惡補」的，而下基地的重頭戲就是戰車砲實彈射擊訓練，我終究必須面對它。
實彈射擊當天，三枚直徑76公釐、長度約60~70公分的戰車砲彈，以人工傳送方式運進我的戰車砲塔內，我的心思一直放在砲彈底部的底火上，因為我知道如果不小心撞擊到底火，砲彈就會炸開，而我短暫青春的一生也就結束了。
當我下了射擊口令，剎那間，火光一閃，砲彈從砲口飛射而去。（Shutterstock）戰車砲射擊要開始了，我的戰車緩緩駛上湖口臺地射擊平臺，戰車駕駛首先踩住剎車，裝填手將戰車砲推進砲膛並完成閉鎖，射手將砲管瞄準目標，一切就緒，就等我下射擊口令了。我的心情忐忑不安，新任營長站在戰車後方10公尺遠看我表演，不斷催促我下射擊口令。
終於，上半身露出戰車砲塔外的我，對著車內無線電大喊：「正前方1,200公尺、敵軍戰車、穿甲彈，射擊！」剎那間，火光一閃，砲彈從砲口飛射而去，留下一聲巨響震得我的耳膜疼痛，腦袋裡一陣暈眩空白，迎面而來的噴射氣流讓我身體微微後仰，只好緊緊抓住車頂五零機槍槍架。十幾秒鐘過後，我終於恢復鎮定，發覺一切無恙，我已經完成了第一次實彈射擊。
湖口臺地之外，我也在恆春基地執行過另一次戰車砲實彈射擊，發覺一切駕輕就熟，真不知道之前在緊張什麼。（下週二待續）◇
