總統賴清德30日將啟程前往南太平洋友邦出訪,外媒路透社報導,根據台灣和區域安全官員評估,中共未來幾天可能會以賴清德即將出訪太平洋友邦為藉口,在台灣周邊展開軍事演習。
總統府發言人郭雅慧22日宣布,賴清德將於週六(30日)率團訪問友邦馬紹爾群島共和國、吐瓦魯國、以及帛琉共和國,展開「繁榮南島智慧永續」之旅,預計12月6日返抵國門。
據路透社報導,有消息人士透露,賴清德在美國大選後的敏感時機,出訪友邦可能會過境美國夏威夷及關島。曾聽取相關簡報的4名地區官員透露,北京可能在賴出訪期間或12月6日返台後不久發動軍演。台灣國防部與美國白宮並未做出回應;中共國防部及國台辦也未回應。
熟悉這趟訪問的知情人士先前表示,賴清德總統的辦公室尚未證實官方過境美國的細節,但預計將在他啟程前不久確認。
消息人士指出,北京可能擴大定期的「聯合戰備警巡」,這通常包含在台灣附近的海空軍演練,並於賴出訪行程尾聲時,發動一場「針對性」軍演。消息人士聲稱,本週約有20至30艘中國海軍艦艇參與南海軍事行動。
中共今年已兩度在台灣周邊發動大規模軍演,分別為5月的「聯合利劍-2024A」及10月的「聯合利劍-2024B」;1名台灣國安官員表示,中國不排除將在南海或東海的常規軍事行動「重新包裝」,轉移到台灣周圍,並重新命名為「聯合利劍-2024C」。
不過,安全官員表示,台灣海峽的冬季天氣條件不穩定,過往也都不太適合大型規模的軍演,故這次中共如果要啟動軍演,規模可能不會比今年的前兩次要大。中共並非首次以軍事行動回應此類訪問,時任副總統賴清德去年8月過境美國,時任總統蔡英文去年4月過境美國,中共都有透過軍演進行回應。