
中共一直是巴基斯坦經濟的重要投資者,建設了連接中國西部與印度洋的中巴經濟走廊(CPEC)。這個宏大的計畫似乎能讓雙方互惠互利。
對巴基斯坦而言,中巴經濟走廊為當地人創造收入和工作機會,此外,將有助於該國從前沿經濟體轉變為新興經濟體。(譯註:前沿經濟體是指那些在過去十年尚未經歷強勁成長、正在成為「下一代新興市場」的低收入國家。 )
對中國而言,中巴經濟走廊作為「一帶一路」倡議之一,將提供一條繞過馬來西亞和印尼之間的麻六甲海峽,通往中東和歐洲富庶地區的戰略通道,為中國與這些地區的貿易節省大量運輸成本。
然而,國與國之間的交易並非在天堂裡達成--在天堂裡經濟資源免費,沒有利益衝突,願望都能實現,而中巴交易是在人間達成的,好處可能永遠無法實現,因為種種外部和內部問題,計畫可能永遠無法完成。
工程激起反對開發的勢力
「中巴經濟走廊看似是一個能促進區域成長的經濟協議,但深陷於嚴峻的地緣政治之中。」巴蒂亞(Binesh Bhatia)、蘇查.辛格(Sucha Singh)和英古達姆.亞伊法倫巴.辛格(Ingudam Yaipharemba Singh)三位印度大學的教授在2024年發表於《政治與社會期刊》(The Journal of Polity and Society)的一篇研究論文中寫道:「該計畫旨在推動巴基斯坦的經濟發展,同時為中共提供一條擺脫麻六甲海峽困境的替代通道。然而,許多內部問題,使該計畫的關注點有所擴大,例如,俾路支分離主義勢力反對開發自然資源、當地就業機會匱乏以及境內恐怖襲擊增多等。南亞的不安全局勢為該地區的盟友關係增添了新的維度。」(譯註:俾路支是巴基斯坦西南部一個氣候乾旱的大省,與伊朗和阿富汗接壤。自巴基斯坦於1947年建國以來,至2003年為止,該地區出現了五次叛亂。)
巴基斯坦債務快速增加
此外,北京對中巴經濟走廊計畫的規劃、融資和執行,也傷害了巴基斯坦,由於涉及到雙方的國有企業,加劇了巴國的腐敗,導致計畫成本逐年上升,浪費了國內資源。
截至2020年,中巴經濟走廊計畫的成本已達到620億美元,較2014年最初的460億美元上升許多,這使得巴基斯坦對中國的債務增加,而中共一直在為該計畫提供融資。
巴基斯坦的外債在2015年中巴經濟走廊啟動後迅速激增,根據視覺資本家(Visual Capitalist )網站的數據,到2022年,巴基斯坦對中國的債務達到266億美元,使其成為北京最大的債務國。
巴基斯坦的債務不斷增加,該國的財政狀況入不敷出,持續存在的經常帳戶赤字就是明證。最終,巴基斯坦不得不向國際貨幣基金組織(IMF)申請70億美元的貸款。
令人擔憂的是,中巴經濟走廊計畫遠未結束,完成它的成本還在不斷上升,這使得巴基斯坦很可能不得不多次重新安排其債務,並與斯里蘭卡面臨同樣的命運--以債換股。從本質上來說,這是將中巴經濟走廊交給北京。
巴基斯坦步斯里蘭卡後塵
這就是中共在重新處理斯里蘭卡債務時所採用的模式,正式將斯里蘭卡漢班托塔港(Hambantota)轉為中國的港口,租期長達99年。2017年簽署的一項具有標誌意義的協議,讓中國招商局港口控股有限公司獲得了印度洋這一重要前哨站70%的股權。
與中巴經濟走廊類似,斯里蘭卡的漢班托塔港建設最初也是透過中共的貸款進行的,但當斯國無法償還貸款時,北京將貸款轉化為股權,巧妙的將斯里蘭卡變成了「半殖民地」。當中共獲得中巴經濟走廊的所有權和控制權,並向通過的車輛收取通行費時,同樣的事情最終將會發生在巴基斯坦身上。
上述三位印度教授研究了中共在實施「一帶一路」倡議中的戰略投資,進一步分析了這些投資如何成為債務陷阱,使巴基斯坦淪為另一個斯里蘭卡。
「漢班托塔港的『債務陷阱外交』顯示了中共在南亞和印度洋地區的既得利益。」他們表示:「由於斯里蘭卡無法償還巨額貸款,導致與一家中國公司簽訂了99年的租約,轉讓了超過70%的漢班托塔港控制權。2016年,國際貨幣基金組織(IMF)指出『一帶一路』計畫融資缺乏透明度。同樣,對中巴經濟走廊的大規模投資可以確保中共侵入印度洋地區,迅速而積極的提出地區主張,對印度的國家安全構成了潛在的威脅。」(小標為編輯所加。原泉編譯)
——作者莫杜庫塔斯(Panos Mourdoukoutas)是紐約長島大學的經濟學教授,他也在哥倫比亞大學教授安全分析課程。他的文章在許多專業期刊及報刊上發表,著有《中國的挑戰》(China’s Challenge)等書。
原文「The Dark Side of the Chinese Investments in Pakistan」刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點,並不一定反映《大紀元時報》立場。◇