根據2010年厚生勞動省、厚生科學審議會的統計,男性的健康壽命為 70.42 歲,女性為73.62歲,兩者與平均壽命之差,男性為9.22年,女性為12.77年,以此推算,老人們在日常生活中進入不健康的狀態,女性比男性長達3年以上,也意味著健康壽命和平均壽命其差距越大,則介護費用和醫療費用在私領域和公領域的負擔會相對加重,厚生省為此準備自2014年,列入次期健康計畫以期增進國民的健康壽命。
自2001年日本正式進入「超高齡社會」以來,原本強調的「人生65年」時代,如今不得不改為「人生90年」時代,其改變的思考乃基於六大方向:
1.對高齡者生涯規劃的意識改革。2.為確保老後能安心的保險制度之確立。3.讓高齡者重燃投入社會的意願及其能力的活用。4.促進地方建構安定的社會。5.型塑能夠令人安心、安全的生活環境。6.早期推動「人生90年」時代之思維,以全員參加的方式舉辦各類活動,以期在2020達到參與率63%之目標。其目的為把老人的壽命延長,並縮短非健康壽命的時程,減少財政負擔。
日本為目前世界唯一人口高齡化超越20%之國,高齡化社會所帶來的衝擊不僅影響國家財政、弱化社會力、損傷生產力,又會伴隨著少子化的現象,而老人本身的問題因少子化的連動會帶來「孤獨死」的現象。依2012年版日本高齡社會白皮書統計,全國60歲以上老人擔憂會孤獨死的人數竟高達40%以上,顯然這已經成為人口問題中最大的問題。
我國的台灣銀髮族協會總會,最近連續以老人長期照護法的落實為目標舉辦各類座談會,聚集專家學者討論的結果發現,我國在高齡人口問題上,還有諸多尚未解決之處。譬如保險法、照護法及高齡社會對策之政綱,都還在醞釀階段,具體來說尚無明確的法源以保障老年人口。這現象顯示若要解決我國高齡人口的問題,政府的政策還有待落實加強,希望立法諸公見賢思齊、早日立法為禱。◇