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紅斑狼瘡，顧名思義，是皮膚潰爛如狼咬一般！話是這麼說沒錯，但這只說對了一部分，因為紅斑狼瘡分為兩極，就是從至輕至最重，最輕的一極是皮膚性紅斑狼瘡（Discoid Lupus），皮膚真如狼咬般，有潰爛皮損，但內臟卻是安好，沒有受到攻擊；另一極是病症較重的一極，全身性紅斑狼瘡（SLE，System Lupus Erythematosus），除了皮下出血外，還有全身性的攻擊，受損器官最常見的是腎臟；但這最重的一極，還沒等到皮膚各處的潰爛出現，就已多重器官衰竭死亡了，非常嚴重，而且全身性紅斑狼瘡皮膚的病兆主要是皮下出血與血管炎之類的，與皮膚性紅斑狼瘡表現還不太一樣。所幸現在有類固醇，能夠挽回此類病人的性命，「留人治病」，留下生命來治病；但服用類固醇後，皮損就被控制了，狼咬般的損傷更不可能看見了！
紅斑狼瘡太嚴重了，問題太多了，不光是皮膚的問題，最主要是免疫失調，所以歸類在自體免疫疾病中，而不認為是單純的皮膚病。在皮膚型紅斑狼瘡（Discoid Lupus），皮膚潰爛的控制，不是用抗生素，而是用類固醇。口服類固醇可讓皮膚潰損癒合，但很多病人低劑量類固醇也無法讓所有皮損癒合，所以也容許部分皮損存在，但使用可容忍劑量範圍內的類固醇長期服用。全身性紅斑狼瘡，在皮膚的徵象上，還有一個特殊的表現，就是蝴蝶斑，範圍剛好如蝙蝠俠臉上戴的面具，顏色相當地紅，近距離觀察可見明顯的血管擴張，顏色越鮮紅，病症越嚴重；此種紅斑，一定要防日曬，減少外部誘因，也要少飲濃咖啡，少吃刺激性強的食物，藥物治療主要還是類固醇。中醫的調養上就是清熱涼血，讓火熱的症狀減輕一些，藉以減輕紅斑狼瘡諸多症狀的不適與併發症，算是「熱者清之」的平衡方法。
