發燒勿忘狼瘡
發燒可說是系統性紅斑狼瘡的主要表現之一,大約80%以上的患者有出現過發燒症狀,有70%病患因長期發燒不退而第一次求診,最後診斷出疾病。高燒因體內已經發炎,免疫系統已經在攻擊,時間可持續好幾個月,有些低燒,有些可達39~40℃,此種多為急性發作合併感染,而長期低燒多見於慢性活動期。全身性紅斑狼瘡的發燒,吃抗生素無效,吃退燒藥也是效果短暫,甚至無效,一定要用抑制免疫的藥物才會起作用,最常用的當然是類固醇。不過單純感染性疾病發燒,一服類固醇立刻惡化,所以要小心辨別使用。
紅斑狼瘡雖然是熱症,很多人表現是煩躁,但很多人卻因免疫紊亂而表現出全身乏力,做事提不起勁兒,有些人甚至走路都需要人攙扶。
黏膜也是紅斑狼瘡免疫攻擊的重點,高達75%~80%的患者有黏膜損害情況出現,表現如口腔潰瘍、腸黏膜潰爛,若腸黏膜困損嚴重,會產生類似乳糜瀉的症狀,大量蛋白質自腸道流失,病患呈現出如同腎炎症候群般的水腫。
狼瘡勿受日晒
光敏感也是很常見的症狀,就是稍一接觸陽光,皮膚就發紅、瘙癢、灼熱,甚至皮下出血,出現紅色斑丘疹,微血管擴張,蝴蝶斑變得更為鮮紅。光敏感是每一位紅斑狼瘡患者都要提防的問題,雖然只有58%患者出現光敏感現象,但陽光是誘發疾病的因素之一,要盡量避免。
蝴蝶斑是全身紅斑狼瘡頗為典型的徵象之一,一半以上患者可出現,有些非常明顯,有些隱約可見,邊緣可說是清楚,剛好就是蝴蝶形狀。一開始可能只是黃豆大小的水腫淡紅表現,漸漸地變成鮮紅或紫色紅斑,逐漸擴大到整個臉頰,當鼻梁與雙頰的紅斑連成一片,就是蝴蝶斑了。蝴蝶斑顏色的鮮紅,可作為熱象表現程度的參考,病症緩解蝴蝶斑可消退,留下一些色素沉著。
皮膚性紅斑狼瘡(Discoid Lupus)是病症比較輕微的一種紅斑狼瘡,其皮損常呈現數片鮮紅或暗紅色斑,上有鱗屑,病灶部位有不同程度的灼熱與瘙癢,有些人只在頸部以上表現。皮膚型狼瘡不會有腎臟病變,症狀也是較輕微,病情比較輕。
在急性活動期有些會有水皰的出現,在臉部與其他受日晒部位容易出現。水皰一開始是清澈的,後會越來越混濁,有些會以血皰呈現,此症出現要特別注意,要趕緊就醫。
狼瘡性血管炎
血管炎的表現是瘀點和瘀斑,有些會出現皮膚潰瘍,多在四肢,如手指與腳趾、腳背、小腿,有些在手掌和指端,呈現出壓痛性紅斑。
可見瘀點和瘀斑,有時可有小結節,甚可出現潰瘍,多發生在指(趾)、足背、小腿下端,亦可表現為手掌和指端的紅色壓痛性紅斑。
紅斑有時不一定侷限在皮膚,於指甲床也可見紅斑,此亦由彎曲的血管擴張所導致的表現。
紅斑狼瘡早期有些人手指、足趾會變白、變紫,原因是末梢血管痙攣收縮,導致血流不足,同時會有疼痛症狀,這叫做雷諾氏現象,此種情況在天冷時感覺更明顯。
掉頭髮也是常見症狀,有些人都已經快光頭了才發現是紅斑狼瘡。頭髮是瀰漫性掉落,頭髮髮質也會枯黃、失去光澤、易斷,病症好轉時落髮會減少,且會長出新髮。
肌肉關節疼痛
肌肉肌腱關節疼痛也是常見,關節痛可說是初發時最常見的症狀之一。關節以手近端指間關節、腕關節、膝關節最常疼痛,再來是踝關節與肩關節。關節疼痛多是對稱,多關節同時疼痛,晨起特別感覺僵硬,需要幫忙攙扶。
呼吸系統最可怕的是肺部纖維化,還有不同程度的胸膜與肺的病變,有些會嚴重咳嗽、呼吸困難、窒息、肺高壓而死亡,但有幸的是,大部分的人沒有這麼嚴重,但肺與胸膜的病變常預示著不好的預後。
心臟的損害常僅次於腎臟,影響的主要是心包膜、心肌、心內膜、冠狀動靜脈,有些人是已經心包填塞(cardiac tamponade)、昏迷,緊急救治後才發現是紅斑狼瘡。冠狀動脈疾病現也是SLE(全身性紅斑狼瘡)患者死亡的最常見原因之一。
腎臟病變稱為狼瘡腎炎(Lupus nephritis),是最主要的與最重要的併發症和死亡原因之一,表現為血尿、蛋白尿。可以說腎臟病變是所有的狼瘡患者皆有的問題,只是嚴重程度不同而已,緊急洗腎也是紅斑狼瘡危急時急救手段之一,目的是洗掉血液中的抗體與一些免疫發炎物質,控制病情。