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《戰國策》中載：「昔之帝女令儀狄作酒而美，進于禹，禹飲而甘之……」；東漢許慎的《說文解字》亦有類似的記述。可見酒在夏代即已出現，距今約有四千餘年歷史；而且當時的釀酒的技術不低，不然禹怎麼會「飲而甘之」？
酒出現後，就與人們生活結下了不解之緣。試看：數千年來，上至帝王卿相、文武百官、豪門貴冑；下至騷人墨客、草莽英雄、平民百姓、販夫走卒，都免不了要與酒打交道；大至國家慶典、宗廟祭祀、將士出征，外交活動，小至一己之喜怒哀樂、悲歡離合……往往都要繫之於酒。
有的以酒助興，有的借酒成事，有人以酒會友，有人以酒傳情，有人借酒澆愁……文士雅集，把酒吟詩，或抒發個人襟懷，或洗滌胸中塊壘；或慨嘆世事興衰；壯士出征，流傳千古；長亭送別，一曲「勸君更進一杯酒」，飽嘗無限情意；清明時節，祖宗靈前，三炷香、一碗酒，撫慰逝者在天之靈……凡此種種雖不能涵蓋我國酒文化之全貌，卻也處處展示著它的絢麗色彩和奇妙意境。
晉代詩人陶淵明《大將軍孟嘉傳》中記云：「桓溫常問孟：酒有何好而卿嗜之？」君笑而答：「明公但不得酒中趣耳。」酒中確有真趣，絕對因人的旨趣品德不同而異，無論什麼人和什麼場合，如果一味嗜欲無度，吆三喝四，以至於酩酊大醉、不省人事；抑或胡言亂語、嘔吐不止，那酒中的情趣，恐怕就消失殆盡了。◇
