首爾市於3年前申請「設計之都」剛獲通過,其關鍵在於清溪江的改造,李明博在首爾市長任內,將髒臭的小圳加蓋,整段河川加以整形、再造,將其改為觀光、遊憩、購物之地,讓世人不得不佩服其創意而獲殊榮,除了都市整形外,韓人也熱衷個人形象上的整形,在首爾,江南區是一富饒的生活圈,住著高級的領導階級、明星及商人,知名偶像團體少女時代,也住在此區的豪宅中。有如台北之信義區的江南區,名店林立,進出人們皆妝扮優雅,名車代步,顯現獨特生活文化。江南區最有名特色是有眾多整形診所,計有900家之多。韓國女性最熱衷的整形部位是在臉部,據聞最多的是在鼻梁和兩頰顴骨等處,他們認為整形是天經地義,就像是帶假髮、帶假牙、耳朵裝助聽器,有助生活上方便、美觀上加分,一個家庭可以裝潢,人當然也可以「裝修」而不以為所忤。
走在首爾街頭,靜觀出入飯店的女性,不分老少,個個妝扮整齊,韓人注重外表,人盡皆知,他們塗口紅方式,也與台灣人不同,必定擦到滿紅為止,腳上大部分穿著高跟靴,令人印象深刻。
離開首爾一路向南奔馳,第二天就開360公里來到大邱,高速公路上看到諸多車輛,盡是國產車,尤其是大車,幾乎清一色是韓國車,顯現他們愛用國貨的民族性,整段路上鮮少看到BENZ、BMW等名車,這種景象一語道白,國人的消費傾向,源自民族自信心的有無,韓國人愛國由此可見一斑。
韓國汽油比台灣貴,造成的另一種現象,就是小車特多,很少有超過3千c.c.以上的私家車,馬路上很少看到,計程車避免空車跑路,他們大都停在路邊等客人,此現象和大台北地區,計程車近1/3的空車繞路完全不同,也反映了政府的節能減碳政策的差異。
來到大邱,看到很多路邊的建築物外觀和台灣有顯著不同,他們掛招牌的方式,以平面方式呈現,鮮少直立式且規格較小,最大不同點,乃在建築設計的形式上,看不到騎樓。
漢城有日本人蓋的朝鮮「總督府」,後來韓人將它炸掉,自己蓋了總統府青瓦台,這事蹟表示韓人對日本35年的統治,至今仍認為是國恥,包括禁絕漢字,另創自己的文字,皆為表現他們民族自信心的舉措。◇