厚生省長年統計人口之現狀,自1963年始當時,百歲人瑞只有153人,1981年突破千人,1998年突破萬人,至2012年突增至5萬人,且有年增加之趨勢。
此現象說明了1945年之社會生態,二次大戰後,人民在民生物資極度缺乏,醫療體系未能全面建立之際,百姓既無法豐衣足食又欠缺醫療方面充分的照顧。人民生存不易,遑論延年益壽之可能。
1940年代日本全面開啟戰端,全民在軍國政策底下,過著長達10年的民生「配給制度」。每戶按人口數由軍部司以手推車,挨家挨戶用戶口名簿按時配給米糧、鹽、糖等。當然百姓除了配合「國策」之外,無法有任何奢侈的想法,以致大家營養不良,無法長壽乃理所當然。
戰後日本昭和天皇,深感日人因投入戰爭,致數百萬青年早夭,如:神風特攻隊員,平均年齡在20歲左右即戰死,使全國的平均壽命趨降。1945年後基於人道,透過厚生省極力宣導國人健身養生之道。NHK國家廣播電台發起「全民早操」運動、「全民吃魚」運動,力促國民維護健康成為國策。至今天母的日本僑民學校,每天在上課前,有共同早操時間,其政策延續至今不變,由於日人的覺醒,積極投入養生國策,歷經數10年後的努力,現已成了世界最長壽之國。
我國的人口資料顯示,2012年止,我國65歲以上人口比率增至11.15%,老化指數更達76.21%超越美國、紐西蘭、澳洲及其他亞洲國家,根據台灣大學公共政策法律研究中心的研究,台灣、韓國、日本是老化速度最快的國家,2014年後,老年人口將占12%,2025年將超過20%,據台大社工系林萬益教授的推估,至2043年,我國人口將有1/3是老人,此現象意味著高齡化的社會,由於老人之就業率太低,必將耗損掉社會生產力外,同時會加重年輕人口之負擔,也會鈍化社會的動能,造成經濟的衰退。
目前我國尚無具體活化老人,經驗再生之政策,眼看情勢危急,需大家來力挽狂瀾。◇