有一次,「三無先生」把搜刮來的金銀珠寶捆載車中,派兒子帶領幾個勇士押送回鄉,他們一路督促役夫趕路。一日,行至苕中地界,忽然碰見一位騎驢子的老翁。
老翁和他們走同一條路,在路上雙方就攀談起來,相當融洽。日暮時分,經過一片大樹林,老翁忽然對公子說:「你們車上裝載的東西來路都不正,何不借給我作養老費呢?」
公子聽了大怒,勇士們聽了也厲聲喝斥。老翁猛加一鞭,驅趕驢子快跑,大約跑出了兩百步,回頭飛射一彈,打中了一勇士的指頭。勇士們都拿起武器向老翁衝去,老翁連發數彈,把勇士們的手都打癱了。
老翁一躍來到他們面前說:「你們若順從我趕著車隨我走,我就讓你們活命!」勇士們知道他的厲害,紛紛放下武器,跪在地上求饒。公子無奈,只得揮手叫役夫趕著車隨他走。公子看著他們遠去悵然若失,連忙趕回去向父親報告。
「三無先生」就派了許多人去搜捕,一個月過去了,卻毫無蹤影。公子就自己訪求壯士,並帶著他們在西湖邊遊蕩。有一天,他看見這位老翁在湖邊行走,後面跟著兩位少年,公子便命令隨從的壯士擒拿他們。
老翁見了大笑,他身邊的少年一舉手,三個走在前邊的壯士便撲倒在地,其餘壯士誰也不敢動。老翁對公子說:「暫且隨我到船上喝幾杯酒,你們看怎麼樣?」公子和隨從們都畏懼老翁和兩個少年,只好乖乖地跟隨他上船,看老翁又要玩什麼新花樣。
船停靠在九溪,老翁請公子和他的隨從登上另一艘大畫舫。畫舫上已擺好酒席,肴饌極其豐盛,酒也十分名貴。老翁喝酒時談的都是他平生賑貧卹困,鋤強扶弱的事蹟。公子想開口說話,老翁身邊的侍從便送上大杯酒請公子喝,弄得公子無法開口。
老翁酒興正酣,邊撫摸長鬚邊盯著公子說:「給你父親帶個口信,不要再派人尋找我了!」說完,叫一個童子取來紙筆、墨硯,他揮毫疾書,片刻間便寫滿了一張紙,折疊好握在手中,另一隻手則拉著公子登岸,共覽十八澗風光。
他坐在石頭上聽瀑聲,然後笑著對公子說:「你還年輕要努力做個好人,改正你父親的過錯。我真想用這灣清水,洗滌你那沾滿塵埃的胸襟!」說完,就把剛才寫的那封信交給公子並說:「一兩日內,我還會給你們傳達一個訊息,你們千萬不要因為丟了那些本來不屬於你們的東西,就不停地糾纏老夫!」
公子回到家裡,把遇見老翁的經過稟報了父親,並送上了那封信。「三無先生」打開一看,上面歷數他的罪惡,樁樁件件都有根有據。
第二天起床,他們父子倆發現自己昨晚睡的枕頭,都被割成兩截,而且枕旁有寫了大字的一幅白絹,上面寫的是:「官改前非,子改父惡,以枕代爾,尚其戒之!」
父子倆看了心驚肉跳,連忙召回緝捕的吏役。「三無先生」也因此而有所畏懼,從此行為知道檢點,據說後來他們父子還都有了好的名聲。◇