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失智症的影響與嚴重性
台北市立聯合醫院忠孝院區社區整合照護科營養師洪若樸說，失智症（又稱老番癲）是一群症狀的組合（症候群），其症狀不單只是記憶力的減退，還會影響到認知功能，包括語言能力、空間感、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的退化，有時可能出現多疑、個性改變、妄想、幻覺等症狀，這些症狀嚴重程度足以影響到人際關係與工作能力。
老來不失智的方式
洪若樸表示，民眾想要老來不失智，可以藉由選擇地中海飲食、遵守正確的養生原則著手，以下提出5種地中海飲食的選擇方式與養生6原則。
◎5種地中海飲食的選擇方式
1. 以自然的營養物質為基礎
均衡攝取各類蔬果，例如：藍莓、黑莓、蔓越莓、菠菜、花椰菜、番茄等，以及豆類、未精製全穀類、禽肉類、堅果類。根據研究發現，多攝取豐富抗氧化物質的蔬果可有效預防腦部退化，而且新鮮蔬果含豐富多酚、花青素、植化素、維生素、礦物質、膳食纖維等。在料理時加入具抗氧化作用的香草，例如：九層塔、茴香、迷迭香、百里香、鼠尾草、番紅花、葛縷子等，可阻止過氧化氫造成的血管內皮細胞傷害。
2. 選用不飽和脂肪酸
烹飪時用植物油來代替動物油，避免攝取飽和性脂肪和反式脂肪酸，建議使用橄欖油、苦茶油或冷榨麻油調製食物，可以提高血中好膽固醇，減少壞膽固醇，以及對抗自由基、降低失智症與動脈硬化的發生。橄欖油富含抗氧化效果的維生素Ｃ、Ｅ、β-胡蘿蔔素，以及其鎂、硒、鋅、鉀等礦物質，有助酵素活化，發揮抗氧化作用。
3. 攝取深海魚
鮭魚、鯖魚、鮪魚、秋刀魚、土魠魚含Omega-3為長鏈多元不飽和脂肪酸，要增加體內的Omega-3，建議每星期攝取魚肉2~3次。對於素食者，可攝取屬於Omega-3的脂肪酸的α-次亞麻油酸，在人體內會轉變成DHA，來源有菠菜、白菜、茼蒿、蘿蔔等，其他如核桃、大豆、蕎麥、紫蘇油、大豆油等。
4. 適量紅葡萄酒
根據研究顯示，紅葡萄酒含白蔾蘆醇與鞣花酸，能對抗自由基，抵抗內皮細胞發炎。65歲以上長者建議每日飲用1~2杯紅酒（每杯120c.c.，可降低罹患失智症的風險。
5. 避免攝取地雷食物
˙高鹽的食物
攝取過多的鈉離子，會使血管收縮、血壓飆升之外，還會使腦細胞呈現缺血、缺氧狀態，影響大腦的認知功能，並損害思考能力，加速老化。根據研究發現，經常運動的老人，可以抵銷鈉對大腦認知能力與對心血管系統的負面影響。建議每天鈉攝取量不要超過2,400毫克，約6公克的鹽（1公克的鹽含有400毫克的鈉）。
˙反式脂肪
反式脂肪會增加體內壞的膽固醇LDL與三酸甘油酯，並累積在血管壁，提升心血管疾病、乳癌、糖尿病等發生率，甚至還會損害記憶力。
˙飽和脂肪
根據研究顯示，大鼠飲食中添加過量飽和脂肪，會削弱中腦邊緣多巴胺系統，導致情緒障礙、藥物成癮、暴飲暴食等症狀，進而影響智能。
◎養生6原則
1. 主動接觸新事物
多從事有益心智的活動或創造性活動，例如：閱讀書報雜誌、寫作、猜謎、打橋牌、繪畫、園藝、烹飪、縫紉、編織、規劃旅遊、參觀博物館、聽音樂會等。
2. 加強平時休閒活動
維持每星期2次以上規律運動，例如：走路、爬山、游泳、騎自行車、健身房、柔軟體操、有氧運動、瑜伽、太極拳、元極舞等，都是不錯的選擇。
3. 有效控制慢性病
對於心臟病、高血壓、高膽固醇、高血糖等慢性病，以及頭部外傷，都要有效控制好。
4. 維持健康體位
避免肥胖或過重，老年人也不宜過瘦。
5. 攝取當季在地新鮮食物
選擇攝取當季在地的新鮮食物，富含的營養價值較高。
6. 進食細嚼慢嚥
進食的時候要細嚼慢嚥，不但有助食物消化，而且咀嚼動作能活化大腦皮質。◇
