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快70歲的陳阿嬤，平常都是一個人住，身體硬朗，過年兒女相聚一起，相當開心，但是過完年後，神情落寞，還覺得胸悶、喘不過氣，全身痠痛。至家醫科、心臟科求診，找不到原因。最後轉診至身心科，才確診為「空巢綜合症」。醫師表示，保持正常作息、培養興趣，老人們可以遠離「空巢綜合症」症狀，當個快樂銀髮族。
台北慈濟醫院身心科主治醫師王慧懿說，「陳阿嬤是在歡樂團聚、兒女各自離開後，開始提不起勁，身體到處痠痛、胸悶、喘不過氣。這是因為事件發生引起的情緒反應，學理上稱為失落事件（Lost event），好比家人過世、寵物過世，是屬於失去的事件，包括年節過後的孤單、空巢期，都是事件所引發的情緒反應，它並不是一種病，而是這樣的事件可能引發一些症狀表現，也就是『空巢綜合症』，若未及時處置，症狀持續發生，就可能久鬱成病，最常見的是憂鬱症。」
她進一步說明「空巢綜合症」是指父母因子女長大成人離開家而感到悲哀孤單，覺得自己的價值降低，因而形成各種情緒問題，通常是一個短期間的症狀，孤獨、悲觀、提不起勁、失眠、頭痛、全身痠痛、食慾不振、消化不良、胸悶、喘不過氣等，是「空巢綜合症」常見表現。
王慧懿表示，老人家多數無工作，可以轉移注意力的事務較少，加上老人獨處時間較多，產生憂鬱症的比例相對高。在臨床上，「空巢綜合症」較嚴重者，醫師會給予藥物或諮商，輕微者則建議調整生活作息緩解症狀。
她也建議，正常的作息，可讓老年人平穩心情，淡化節日氛圍，走出「空巢」陰影；培養興趣，透過參與登山、旅遊、繪畫或攝影等各類有興趣的活動，轉移對年節後寂寞感的注意力，還可以結交許多同好朋友，增加生活多元與豐富性；彼此多關懷，電話、視訊都相當方便，父母與兒女間要常常主動打電話，或透過視訊傳達關懷。◇
