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中醫認為「齒為骨之餘」，牙齒是骨骼的延伸，就像骨頭一樣，是活的組織，會持續不斷地再鈣化和脫鈣。在酸度非常低或是微鹼性的環境下，再鈣化的過程進行比脫鈣化快得多，而牙齒也會變得越來越厚、越來越強壯。當牙齒表面的酸鹼值低於5.5（弱酸性）時，琺瑯質的脫鈣化就會進行得比再鈣化來得快，導致骨質密度的流損。當琺瑯質變得脫鈣化時，細菌就容易侵入牙齒，造成腐壞，成為齲齒。
中醫認為「齒為骨之餘」，牙齒是骨骼的延伸，就像骨頭一樣，是活的組織，會持續不斷地再鈣化和脫鈣。（Fotolia）現代人大部分的飲食物中含有過多的加工糖分及精製碳水化合物，這些食物很容易就能被唾液中的消化酵素轉換成糖分，而成為製造酸質細菌的最佳糧食，口中過量酸質產生的結果就是容易蛀牙。多數傳統或古老的飲食習慣，會讓唾液裡含有碳酸氫離子，這種物質擁有抵制酸質產生的能力。所以，我們祖先嘴裡的蛀牙比現代人還少。
「蛀牙」裡真的有蟲嗎？
古人對蛀牙的發生，認為是口中的蛀牙蟲侵蝕所致。如《瘍醫大全‧齦齒部‧牙齒門主論》中提到：
過食肥美甘甜的食物，使得胃中的火熱過旺，胃火上衝口齒，加上溼氣侵蝕，致使溼氣聚集不散，牙齒生蟲。（Fotolia）貪食肥美甘甜的食物，會導致牙齒破損疼痛，痛來痛去地，乃蛀牙蟲積聚所致也。由於牙齒屬骨，為何會藏蟲呢？主要是過食肥美甘甜的食物，使得胃中的火熱過旺，胃火上衝口齒，加上溼氣侵蝕，致使溼氣聚集不散，牙齒生蟲。剛開始只生一、二蟲，久了就繁衍生殖過多，於是腐蝕損壞牙齒，導致牙齒脫落。一個牙齒壞掉了，又侵蝕其他牙齒，往往有終身受苦者。
開始只生一、二蟲，久了就繁衍生殖過多，於是腐蝕損壞牙齒，導致牙齒脫落。 （Fotolia）「殺蟲」外治優於內治法
此證必須外治，若服藥內治，未必可以將蛀牙蟲殺死，反而容易先傷到臟腑。
方用五靈至聖散：白薇、五靈脂各3錢，細辛、骨碎補各5分，研成細末。先用開水將牙齒漱乾淨後，再用以上的藥末5分，用開水調成稀糊狀，含在口中漱牙許久，直到口中的口水滿溢到無法忍受時才吐出，如此反覆三次，就可以止痛殺蟲了。
牙齒因為蛀牙蟲侵蝕作痛，白薇、五靈脂可殺蟲於無形，細辛可散火，骨碎補可透骨、引藥入牙骨內，則蟲無可藏避之處，蟲死則痛止矣。五靈至聖散專治蛀牙疼痛，若蛀牙病情發展嚴重導致牙齦紅腫發炎甚至化膿時，則不宜使用此方。宜改用以下方藥外用治療，甚至服用清熱退火的消炎藥。
「殺蟲」外治優於內治法。（Fotolia）黃連赴宴散《太醫院祕藏膏丹丸散方劑》
【處方】黃連、黃芩、黃柏、山梔仁各1錢，細辛、乾薑各3分。
【用法】共為細末，用米泔水漱口後，塗藥於患處。
【功用】此方專治咽喉腫痛、口舌生瘡、牙齒腫痛等症。◇
