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57歲的林先生在2年前發現自己經常無法確切表達要說的話，例如：他要說吐司，會說成「一片一片的、早餐可以吃的東西」；要說鑰匙，則說成「拿來開門的東西」，但其他生活與工作上都可以自理。剛開始他對這樣的狀況並不以為意，後來家人發現他的生活自理能力明顯變差而帶他就醫。
另一位68歲的劉女士，退休後在圖書館當志工，也喜歡出外和朋友唱歌，但漸漸家人發現她把平日的活動都取消，即使是家族聚會也都沒有興趣參加，幾乎整天都在家裡，經過家人多次鼓勵，她才願意前往醫院就診。
台北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師李宜蓉說，以上兩個案例，經過一系列的檢查都確診為失智症，然而相對於記憶力減退，某些其他認知功能的障礙，如上述所提的語言功能與社交行為，經常會被患者與家屬認為是疲累或是情緒問題而延遲就診，錯過早期診斷介入的時機。
李宜蓉表示，根據目前最新的臨床診斷標準（精神疾病診斷與統計手冊第五版），除了學習記憶方面的減退，若是出現語言、執行功能、注意力、視覺空間、社會人際認知等任一方面的功能下降，就要考慮失智症的可能。
李宜蓉建議民眾，若是發現自己生活周遭的親朋好友出現講話不如以前流暢、想不起來某些常用物品名稱、對器物使用能力下降、專注力判斷力變差、對之前從事的活動失去興趣等失智症前兆，千萬不可掉以輕心，應立即尋求專業醫師協助，安排完整檢查，並依據病情診斷治療，藉由早期發現、早期介入，期待能延緩部分症狀惡化。◇
