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本週美國國防部長馬提斯將展開亞洲訪問，他將於6月26日至28日訪問北京，並有可能會見中國國家主席習近平，這是馬提斯第一次以美國國防部長身分訪問中國。之後他會訪問日本和韓國。
外媒分析，因為北京的南海政策、美國對台灣軍售、中共海外擴張和美中貿易戰，兩國之間關係的緊張程度正在加劇，馬提斯此行任務艱難。
馬提斯24日在出發前夕強調，美國及其東亞地區的主要競爭對手（中國）儘管存在日益突出的分歧和猜疑，仍然需互相合作。以下是外媒推測馬提斯面臨的棘手問題：
馬提斯對記者表示，南海可能將成為他訪中的首要議題，對於北京在南海人工島上進行的軍事化活動，美國將繼續施壓。
在6月12日，北韓領導人金正恩與美國總統川普會談後，金正恩做出棄核的承諾。不久後，美國國防部宣布「無限期」暫停與韓國的一大軍事演習和兩項海軍陸戰隊訓練演習。外界分析，美國有可能要中方協助北韓履行無核化。
隨著北京持續對台施壓，美台關係也在不斷升溫。自開始執政以來，川普已經批准了14億美元對台軍售，而且還簽署法案，加強與台灣的防務關係。
美國國務院高官上週四（21日）說， 北京擠壓台灣國際空間是企圖改變台海現狀，這令美國非常擔心。他還說，台灣在川普政府「印太戰略」裡將發揮重要作用。
除了在南海建立軍事基地外，中共正在美國及其盟國有影響力的其他地區進行擴張，例如去年中共在非洲吉布地建立了第一個海外軍事基地。外媒認為這也可能成為馬提斯跟中方會談的主要內容。◇
