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7月4日上午，在華盛頓DC的憲法大道上，來自全美各地的數萬遊客翹首期待全國獨立日遊行開始。
11時45分，遊行隊伍從國家檔案館出發，警察摩托車隊開路，不同軍種的美軍儀隊威武莊嚴，國家公園管理局、公共衛生服務軍團和美國革新女兒會等團體連續數十年出席，也有來自加州、密西根州、新罕布夏州等美國數十個州的各類團體參加。山姆大叔、白頭鷹、自由火把和星條旗等象徵美國精神的元素隨處可見，雖然天氣酷熱，但人們都沉浸在為美利堅慶祝生日的興奮之中。
在遊行隊伍的前半段，法輪大法天國樂團的成員身著藍白衣褲，與紅白藍相間的星條旗交相輝映，莊重大氣。他們演奏的《星條旗永不落》、《法輪大法好》、《神聖的歌》等樂曲氣勢磅礴，為遊行帶來了別致的東方古韻，十分引人矚目。
今年是天國樂團連續第十三年受邀參加該遊行。很多旅遊網站、導覽手冊和個人博客在介紹這一全國性遊行時，經常使用天國樂團作為代表性照片，天國樂團成為了遊行的亮眼「名片」。
遊行組委會主持人介紹說，天國樂團自2005年在紐約成立後，美西、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、韓國、台灣和歐洲等地都相繼成立，紐約天國樂團的上百名志願成員都是法輪功修煉者，他們經常舉行遊行，在社區活動和節日慶典上表演，總是受到熱烈的歡迎和再次邀請。
路旁的觀眾紛紛與天國樂團揮手示意，也有很多華人觀眾用手機拍下這在中國國內見不到的景象。前同濟大學講師邱家軍在路邊用手機錄下了遊行全程，並上傳到YouTube的自媒體帳號，與華人網友分享。邱博士說，「法輪功在國內是受到了很大的打壓，但你看他們的隊伍，非常整齊。」
他進一步解釋道：「美國是一個自由的國家，自由的天地。美國立國是以宗教信仰為基礎，有了信仰自由，言論、集會、結社、示威的自由在這個國家，它就可以永遠立於不敗之地。」
邱博士說，這樣的場景在目前的中國是無法想像的。他說：「我不能夠想像——在長安街，路人可以跟遊行隊伍招手，警察也那麼熱情地服務。在中國就是要板起面孔，一切要『聽黨指揮』。說不定你到現場去看遊行，還會被警察推推搡搡，趕到一邊去。」
來自紐約的厄瓜多爾裔移民David Obanzo有一位中國妻子，他帶著從中國來探親的大家族專程來華盛頓DC感受獨立日的氣氛。他和兒子站在白宮對面的路邊，衝著法輪功的花車用中文喊著「你好」，並揮手致意。David說，他年輕時曾在厄瓜多爾的軍隊服役，看到遊行前方的幾個美軍方陣，讓他頗有感觸。在美國生日的這一天，作為美國公民的David分外珍惜美國的自由精神。
在喬治亞州市政系統工作的William Humphrey和未婚妻也專程來到首都過國慶節，他頭戴「讓美國再次偉大」（Make America Great Again）的帽子表示對川普總統的支持。William和未婚妻都很高興看到天國樂團的隊伍，並特意拍照留念。
