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大葉大學食品暨應用生物科技學系教授宋祖瑩4年前開始研究紅藜的功能性與安全性評估，她說，雖然帶殼的紅藜營養價值較高，但帶殼口感不佳，因此她2年前進一步著手研究紅藜殼的應用，證實紅藜殼具有開發為美妝原料的潛力。
宋祖瑩表示，藜麥具有高營養價值，美國、日本、丹麥、加拿大等國都嘗試要將藜麥開發成廣泛食用的新興糧食作物。俗稱紅藜的台灣藜，是台灣特有種藜麥，過去是原住民傳統糧食作物，近年隨著養生觀念興起，逐漸被大家認識。
紅藜因為不是國內農政單位表定的糧食作物，沒有每日安全食用劑量資訊參考，4年前她在農委會委託下，進行食用安全劑量估算，在研究過程看見大量紅藜殼被棄置，促使她思考如何讓紅藜殼也能成為高經濟產品。
宋祖瑩教授指出，被譽為「穀類紅寶石」的紅藜，含有蛋白質、澱粉、膳食纖維、胺基酸、礦物質等高營養成分，以及甜菜色素、多酚類化合物、γ胺基丁酸、多醣類等機能成分。
她帶領研究生林煜翔、陳建霖投入紅藜研究，結果發現，紅藜主要的機能性成分集中於外殼，經過萃取，多酚類成份含量相當高，根據過去研究可知，多酚類具有抗氧化、抗發炎、抗癌、抗老化，以及促進皮膚美白、緊實、抗皺等能力，紅藜殼擁有高量的多酚類，相當適合作為一般肌膚或是女性私密處相關保養品的原料，實驗室也將進一步開發紅藜殼為美妝產品。
