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近年骨骼肌肉超音波在過敏免疫風溼科蓬勃發展，主要是用來診療骨骼肌肉系統疾病的影像形式，與傳統X光影像不同，骨骼肌肉超音波能提供關節滑膜、肌腱、韌帶、肌肉和骨頭表面的影像，同時可以就受試者的運動情況做動態的評估。此外，利用功率都卜勒超音波的都卜勒效應去偵測微血管血流，可以進一步了解關節發炎的程度。
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區過敏免疫風溼科主治醫師蔡明學說，骨骼肌肉超音波有許多優點，包括具有可近性、無輻射性、費用相對便宜，而且能動態追蹤疾病變化，是一種早期診斷、評估疾病活性與追蹤治療反應的有效工具。
蔡明學表示，現今骨骼肌肉超音波在類風溼性關節炎的應用，最主要目的有4個：
1. 早期診斷
在偵測早期類風溼性關節炎方面，超音波比臨床檢查更敏感。
2. 疾病監測
藉由超音波影像學上的變化，可以追蹤類風溼性關節炎活性，以及接受治療後的反應。
3. 預後評估
在疾病早期若偵測到骨侵蝕代表預後不佳，使臨床醫師早期且積極地使用疾病修飾抗風溼藥物治療類風溼性關節炎。
4. 介入性治療
關節液抽吸與關節內注射是診斷和治療類風溼性關節炎的實作項目。傳統的方法是利用觸診的方式，找出體表的骨骼作為定位的標的，但這種方法往往造成診斷與治療的失敗，特別是常規觸診有困難的關節，或是較小的關節。因此使用超音波導引，透過即時動態影像，可以準確定位病灶位置，增加診斷與治療的成功機率。
蔡明學補充說，隨著骨骼肌肉超音波與類風溼性關節炎相關研究持續發表，以及臨床醫師孰悉度不斷提升，將來骨骼肌肉超音波很可能成為類風溼性關節炎診斷與治療準則的一部分。◇
