多琳於1995年在愛丁堡的語言學校,認識了一對來自台灣的姊妹,於2000年因出差途經台灣拜訪友人,這段跨國情誼一直延續至今。2018年4月17日至5月1日多琳參加了EWMD的台灣學習之旅,與來自德國、奧地利、瑞士和比利時等36位商界女性和企業家一同訪問台灣。EWMD每年都會舉辦一場國際的學習之旅,基於「會面、分享、參與」的理念,與當地企業家、研究機構、政府官員進行互動並拓展合作的可能性。今年則來到了台灣。
多琳一聽說這趟行程後立刻就報了名,為了再次拜訪友人並更深入了解台灣的創業環境,她更提前了5天飛往台灣。除了參加EWMD安排的活動外,她也把握機會遊覽著名景點,並與台灣朋友一起參加各式活動。
台灣的創業條件非常好
在EWMD台灣學習之旅中,她們拜訪了許多優秀的台灣女企業家、工研院(ITRI)和歐洲在台商務協會等機構。在與多琳的訪談過程中,她提到了參訪台北創新中心(CIT)、新竹科學園區和工研院的科技新創資本加速計畫。多琳認為,台灣新創企業擁有非常好的基本條件,因為政府提供了完善的社群和合作機會,甚至包含許多經費輔助。此外,她還談到台灣女性在新創產業中相當活躍,在中小企業的企業主中約有1/3是女性,這樣高的比例,以全球來說也是很難得的。
綜觀台灣的經濟環境,目前已有非常多的國際企業進駐,像是IKEA、SIEMENS和BOSCH等等,數不勝數,「這代表台灣一定有某種程度的影響力,才能吸引這麼多國際企業進來。對此我並不感到訝異,因為這裡有大量的自國外和當地政府的支持。」多琳認為,在這樣優良的環境條件下,國際的中小型企業在台灣也有很好的發展機會。
儘管台灣規模較小,而且還有來自中國的巨大競爭力,但是台灣的企業和政府之間具有非常良好的互動關係,「這是我在當今的中國所看不到的。」多琳說到。
樂觀、堅毅的企業家精神
對於台灣人的印象,她表示,「台灣人似乎沒有極限,像是我在這裡遇到了最年輕的女性立法委員、企業家、創業家。」多琳相信,台灣人擁有的自由思想是促使企業成長和創新的重要基石。特殊的歷史背景促使台灣人會如此積極地以更廣的視角和方法行事,使得在中國的打壓下,還能長期持續提升國際知名度。「儘管中國具有非常大的影響力,但我仍感受到這裡的政治家以及經濟永不放棄,並且持續推行著民主思想。」她說。
多琳特別談到,台灣企業家的精神令她深感欽佩,儘管長期受到對岸的打壓,他們仍對未來持著樂觀的態度,並且似乎總是能找到方法推動國家社會和經濟的發展。無論是男性或女性創業家,他們所具有的那種堅定的意志力和紀律,還有改造社會的信念,讓她留下了非常深刻的印象。
多琳認為,「作為一名策略顧問,我相信一個永續經營的事業,需要強而有力的目的來作為所有行動和決策的依據。以對於新創企業而言,這個初衷就非常重要!」◇