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美國退役海軍上將、前北大西洋公約組織（NATO）盟軍司令史塔伏瑞迪斯（James Stavridis）近日撰文說，台灣並非美國對付中共的籌碼，而是美國長期的盟友。如果美國背叛台灣，其影響將逐漸擴散全球，降低了美國對待盟友的可信度，最終可能弄巧成拙。
史塔伏瑞迪斯現任塔夫茨大學（Tufts University）弗萊徹法律和外交學院（Fletcher School of Law and Diplomacy）院長暨彭博社專欄作家，他於8月31日在彭博社發表《台灣不是應對中共的籌碼》（Taiwan Is Not a Bargaining Chip With China）一文。
史塔伏瑞迪斯在文中提到，他在上個世紀70年代首次以美國太平洋艦隊海軍軍官的身分訪問台灣。當時他懷疑台灣能抵抗中共多久，但對中華民國的勇氣、獨創性和獨立的精神產生深深的敬意。
史塔伏瑞迪斯近期再度訪問台灣，並拜會中華民國總統蔡英文、外交部長吳釗燮、國安會秘書長李大維等高層官員，很高興看到台灣有長足的進步。
史塔伏瑞迪斯表示，這幾十年來，台灣一直試圖在維持自主與應對中共文攻武嚇之間取得平衡，但其難度越來越大。
他認為，中共過去對台灣問題一直採取「靜觀其變」的做法。只要台灣不宣布獨立，而且美國等主要國家遵循「一個中國」政策，中共就願意「讓時間解決一切」。
但近年來，有跡象顯示，中共越來越不願意等待，並透過軍機繞台等軍事手段，以及搶走台灣邦交國等外交手段，頻頻對台灣施壓。
對此，史塔伏瑞迪斯提出了他主張的美國最佳因應之道。
他說，美國首先應該承認，對台灣的支持並非在應對中共時，為了取得更好結果所使用的籌碼。正當美中之間存在有關貿易、網路攻擊、竊取知識產權等爭端，還有朝鮮核武和南海主權糾紛等問題之際，減少對台灣的支持以換取中共的合作，確實是個誘人的做法，但這麼做卻是大錯特錯。
他指出，過去幾十年來，台灣一直是美國堅貞不渝的支持者，而且持續在動盪不安和深受地緣政治學影響的區域擔任堅定的盟友。（對台灣）在信任上的背叛會在全球產生漣漪作用，降低美國作為盟友的可信度。
美國應該延續幾十年來獲得兩黨支持的方法支持台灣，亦即基於《台灣關係法》，在軍事、政治和經濟上協助台灣，同時幫助台灣參與國際組織。
此外，美國也應該鼓勵其他印太地區的盟友與台灣在經濟和軍事上互動，以維持該地區的勢力均衡。只要中共看到台灣在這個地區有穩健關係，它就不太可能做出可能挑起軍事衝突的魯莽動作。
隨著時間的推移，台灣的地位如何演進，應該由台灣人民在沒有恐懼和來自對岸的施壓下決定。
史塔伏瑞迪斯在文章最後說，到目前為止，川普政府都採行明智的方法支持台灣，並提供先進的國防科技協防台灣。該政府必須抵抗以台灣作為應對中共的籌碼的誘惑。
儘管如此，暗中傷害台灣可能暫時緩解美中的複雜問題，但長期而言，卻可能不利於美國。對忠貞的盟友信守諾言才是正道，而且為美國在該地區和該地區以外的目標帶來最大利益。◇
