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日本研究者最新發表在《自然》雜誌上文章稱，我們銀河系可能之前「死」過一回，目前我們處於其第二個生命階段。
據ScienceAlert報導，銀河系絕大多數恆星按照其化學組成成分來說，可以清晰地分為兩大類。一類富含阿爾法（α ）元素如氧、鎂、硅、硫、鈣和鈦；另一類含有的阿爾法元素少一些，但含有的鐵元素明顯更多。這兩種明顯的區別顯示著星體誕生的不同階段，但之前科學家都不知道這背後的原因。
日本東北大學（Tohoku University）天文學家Masafumi Noguchi認為，他找到了答案——我們的銀河系有著兩大恆星誕生階段，中間還經歷了一個平靜的、沒有什麼新星誕生的階段。
Noguchi以2006年的「銀河冷流吸積」理論為基礎，「冷流吸積」理論稱氣體冷卻後形成星系中的各種恆星，因此恆星的成分取決於成就它們的氣體的化學成分。而在宇宙早期，重金屬不多。重金屬是在恆星中生成，直到這些恆星爆炸成超新星後，這些金屬成分才在宇宙中散播開來。
Noguchi認為，我們的銀河系在第一階段，從外圍吸積冷卻氣體，誕生了第一階段的恆星。約1000萬年後，其中一些恆星死亡變成II型超新星，裡面的阿爾法元素在星系中四散開來，並融入新誕生的恆星中。
這份研究認為，但是在約30億年後，出現了一個零恆星誕生的靜止期。「70億年前，衝擊波到來，氣體被加熱升溫，不再流入星系，不再有恆星誕生。」這樣「平靜」地過了大約20億年，出現了第二個大量生成超新星的過程，鐵元素正是在這些超新星中產生，並散布到星際介質中。當氣體降溫到又能生成新恆星的時候，也就是大約50億年前，這時新生的恆星中有了較多的鐵元素。我們的太陽就是這第二階段誕生的恆星之一，大約有46億年高齡。◇
