走進餐館,首先映入眼簾的就是《瘋狂亞洲富豪》(Crazy Rich Asians)的巨型海報。現年75歲的老闆朱鎮中分享著導演兒子成功所帶來的喜悅,他笑言:「最近很多人都來採訪我,喉嚨都啞了。」
精心打造中餐 喜福居吸引主流
祖籍中國長沙、青年時代隨家人由台灣來美國創業,朱鎮中26歲時就開了一家中餐外賣店。他說,為了追求當時的女朋友(現在的太太),他希望開業成功證明自己的實力。後來還說服太太放棄學業,與他一起開餐館。當時朱鎮中就想到採用開放式廚房的方式,讓客人可以看到他在裡面忙碌的場面,他說:「1969年12月,我開的喜福居是全美國第一家開放式廚房。」
朱鎮中說,他做菜講究的是「quick(快)、healthy(健康)、simple(簡單)、delicious(好吃)」。但說起來容易,做起來難。他反覆研究西方人的口味,發現甜酸的味道最適合,因此早些年,主流客人占了餐館生意的九成。他說:「炒中國菜,尤其用鍋炒,這個技術完全是在廚子手上,這是經驗的累積。」
精心研究西方人的口味、打造的一手招牌私房菜令朱鎮中遠近聞名,很早就實現了自己的美國夢。而喜福居也屢獲灣區最佳中餐館殊榮,政要名流慕名前來。從前英國首相柴契爾夫人(Margaret Thatcher)到當下流行歌手小賈斯汀(Justin Bieber)等眾多名人都是喜福居的座上賓。矽谷科技巨頭的創業者們也成了他的主顧,蘋果的賈伯斯、臉書的祖克柏都曾光顧。時任雷根總統內閣國務卿的舒茲(George Pratt Shultz)是朱鎮中的好朋友,當年法國總統來美訪問期間,特地邀請朱鎮中伉儷遠赴白宮參加招待舞會。
用最好的教育孕育導演夢想
朱浩偉就讀南加大(USC)電影系,導演了多部好萊塢知名電影,包括《特種部隊2:正面對決》(G.I.
Joe: Retaliation)、《舞力全開3D》(Step Up 3D)和《出神入化2》(Now You See Me
2)。這次以全亞裔卡司陣容的浪漫愛情喜劇片《瘋狂亞洲富豪》進一步打開全球知名度。他在一次採訪中說,他的成功離不開父母從小的培養,「父母希望我們能做到他們做不到的事,他們讓我們去學音樂,學打鼓、拉小提琴、彈吉他,還帶我們去看秀。」
朱鎮中表示,他和太太共育有5個孩子,朱浩偉排行最小,小時候很調皮。為了讓他們獲得最好的教育,孩子們小時候上的都是私立學校。他說:「尤其最近這部電影之後,有人問你怎麼製造一個導演出來?我說我沒有製造,他自己選擇的。但是我給他很多機會,因為我給他最好的教育。」
當導演拍電影是朱浩偉小時候就有的夢想,並得到父母的支持。朱鎮中說:「他媽媽說,你要學這一行,就一定在裡面做最好的。第二天就去書店,買了所有有關於拍電影的書。」當時朱鎮中有很多科技公司的好朋友,送給他當時剛開始流行的電腦,而他全部轉交給朱浩偉去研究。
保留華裔傳統 言傳勝於身教
在《瘋狂亞洲富豪》中,朱浩偉展現了大家庭的氛圍,令主流觀眾體會到華人的文化傳統。他表示,家庭的生活點滴是他創作這部電影的重要元素。
對此朱鎮中深感欣慰,他說,兒子就生長在一個大家庭裡,逢年過節,家人聚在一起,長幼有序,享用美食。老人們還經常提醒後輩們的言行和穿著。朱鎮中表示:「學校的教育是美國教育,但在家裡所感受到的,這不是說逼你的,是一種環境,是一種精神,是書本上學不到的。」
朱鎮中認為,作為移民,為了融入主流社會,一定要學好英語。要靠自己的雙手努力,要摒棄「不拿白不拿」、貪圖社會福利的弊病。他說:「占你現在住的國家的便宜,這怎麼會成功呢?所以川普要把現在這個(福利)割掉,這一點我倒覺得他做得不錯。」
朱鎮中說,雖然兒子已經成功了,但時時提醒他要謙卑,才能走得更遠。而他也希望把自己的廚藝技術傳承下去,目前已經出了3本面向主流的英文廚藝著作,熱賣了19萬本。◇