有媒體報導,澳洲計劃在太平洋島國「巴布亞紐幾內亞」所屬小島馬努斯(Manus island)建立新海軍基地,澳媒解讀,此舉意在遏制中共擴大太平洋地區影響力。
「澳洲人報」(The Australian)指出,巴紐總理歐尼爾(Peter O’Neill)7月訪問布里斯本,接著澳洲國防官員前往巴國屬地馬努斯島,評估重新開發隆布魯海軍基地(Lombrum Naval Base)的可能性。
亞太經濟合作會議(APEC)11月將在巴紐首都摩斯比港(Port Moresby)登場,具了解,雙方有意在高峰會前夕,達成該島共同軍事設施協議。
對此,澳總理莫里森(Scott Morrison)表示,太平洋對於澳洲戰略與國安相當重要,「但我不會對攸關國安議題的臆測,發表評論。」
中共在太平洋地區小島國,已提供數十億計美元的基礎建設貸款。為此,與華府具有軍事合作傳統的澳洲政府曾抨擊北京「柔性外交」染指太平洋地區,並提出警告,有必要反制中共影響力,而坎培拉當局也宣布,今年將與太平洋島國「萬那杜」簽安全協議,建造連接索羅門群島、巴紐的海底通訊電纜。