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唐代孫思邈認為：「性生活不是為了淫蕩縱慾，圖樂於一時。需節慾以養生，故不宜縱情女色，耗傷身心，其目的應在補益精氣、卻病抗老。」（譯文）
古人認為，性生活年齡開始太早，常易耗傷陽精和陰血。明代婦科醫家萬全認為：「男子的陽精和女子的陰血生成較難，而損傷卻較容易，如果用易於耗損的精血，來充填和換取無窮的性慾，則易致形體敗損之極。如此，男子不到六十四歲，女子不到四十九歲就可出現過早的衰老，性功能也多提前減退。」
宋代婦科名家陳自明提出：「男女結婚，開始性生活應到適當的年齡。男子雖然十六歲時已有精液形成和排出，但必須待至三十歲才能婚娶；女子雖然十四歲時月經已通，亦當二十歲後始可出嫁。這都是因為只有到此壯年，男女才陰陽充盛、體質健壯、發育完全。此時結婚才可使性生活美滿且易受孕成胎，孕後易於生育，且生育的子女才多體質強壯堅實而長壽。」
夫妻生活，何時該適當節制？
夫妻之間若要有性行為，在何種情況下應停止性行為，以免對身體有所損傷？《廣嗣紀要》認為：「當精神體力勞累困倦，情緒愁悶恐懼，或悲憂或大怒，思緒萬千，病痛纏身，髮色變赤，面色萎黃，或酒醉飽食之後，病體初復，或月經之時，不宜同房，違此則易體虛虧損，元氣亦耗散而感不足。」也就是當身心狀態不佳時，不宜同房，同房易耗散人體的元氣，難以調補。
「精」分兩種，先天之精很重要
古代道家養生的重點在保養人身三寶「精、氣、神」。道家修煉到後來，精滿不思淫、氣滿不思食、神滿不思睡，超越了世俗的慾望，獲得延年益壽。
「精」是屬於有形的物質，「氣、神」是屬於無形的能量。「精」是「氣、神」的物質基礎，沒有了「精」，能量得不到轉化，難以達到延年益壽的目的。
古代道家養生的重點在保養人身三寶「精、氣、神」。（Fotolia）古代善養生之人，對於保存身體的「精」十分重視。人身之精可分為人體攝食、運化後所生成的精華物質之「後天之精」，及先天父母所給予的生命精華物質之「先天之精」。
「後天之精」可透過飲食經由脾胃運化而得，所以中醫認為「脾為後天之本」；「先天之精」藏於腎，故「腎為先天之本」。腎之精包含有腎陰、腎陽兩種概念，人身能量的運作需靠腎陽（腎陽像爐火）、腎陰（腎陰像爐中之水）來推動，爐底的火不斷地燃燒使爐中的水氣蒸發，全身才能溫暖，五臟六腑才有動力，才能正常的運作。
中醫認為人體內的能量會上下交流形成一個循環，而五臟六腑的能量會互相推動轉換。腎陽所蒸騰的腎陰可以滋潤在上的心陽（火），使心陽（火）不致於過旺。而心火又必須向下交流於腎，使腎火不致熄滅而源源不絕。這就是中醫所謂的「心腎相交」的概念。所以時時保養人身腎精，及收斂神志、不使慾望過剩心火過旺而上浮，是養生的重點。
每個人與生俱來的「先天之精」是固定的，能經由脾胃飲食轉化的腎精其實有限。要隨時保存腎精充滿的最好辦法，就是性生活不宜過度頻繁（少泄），並多煉功調補身體的能量精微物質（多補）。
現代人由於物質、精神慾望過剩，性生活氾濫，無形中使心火過旺，腎精日益不足，往往造成年過半百即百病叢生，精神體力不濟。
醫案：中年男子每日昏昏欲睡
筆者臨床上遇過一些年約四、五十歲的男子，每到傍晚即感體力不支、昏昏欲睡；兩手掌心碰到冷水即感小便失禁，夜尿起床次數頻繁；心悸胸悶，感覺一口氣吸不到底，難以深呼吸。這類型的人，去西醫檢查常檢查不出什麼具體的疾病。
中醫認為人體內的能量會上下交流形成一個循環，而五臟六腑的能量會互相推動轉換。（Fotolia）從中醫的脈象來看，其脈象常極虛芤遲，是失精亡血之脈。細問之，年輕時常性生活過度氾濫，不知節制，以至腎精日益耗損，年過半百（或未過半百）即老態龍鍾，感覺精神體力不濟。這時最好的調理身體的方法，就是服用補腎的中藥、減少性行為，並多煉功，才能減緩身體的老化。◇
