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歷來人們用「狼子野心」比喻凶狠殘暴的人難以教化。形容一個人居心狠毒，雖然享有高官厚祿，但本性為國不忠、為人不義，為了滿足自己的權欲，就會露出凶殘本相，為害一方。現在，我們就來看一看它的典故吧！
聲如豺狼 滅族之音
「狼子野心」出自《左傳．宣公四年》。
春秋時期，楚國有一位貴族名叫斗子文，又名斗谷於菟。楚成王時，斗子文擔任令尹。令尹是楚國最高官銜，對內主持國政，對外主持戰爭，掌管一國權柄。斗子文初任令尹時，楚國局面積貧積弱，內亂不斷。斗子文輔佐楚成王，使楚國擺脫積弱成為強國，令天下諸侯敬服。
斗子文的兄弟斗子良在楚國擔任司馬（官職名，掌管軍政和軍賦）。斗子良的兒子斗越椒出生後，斗子良在府中宴請賓客，為兒子慶生。斗子文到司馬府上去看侄兒，聽到斗越椒的啼哭聲，心中大吃一驚。
斗子文急忙找來斗子良，告訴他：「越椒這個孩子不能留。他的哭聲像狼嚎，長大後必會使我們若敖氏全族滅亡。諺語說『狼子野心』，狼崽雖小，卻有凶殘的本性。這是一條狼，怎麼還能蓄養呢！」
上相審聲 可斷吉凶
斗子文、斗子良都屬於若敖氏族，是楚國國君熊儀的後人，熊儀死後諡號「若敖」，後來分為斗氏和成氏兩支。若敖氏在楚國很有聲望和權勢。斗子文認為，這個孩子將來會使若敖氏族面臨滅族之禍。
古人認為，聲音出自於五臟，是總合五臟之神發出的聲響，所以有人能通過聲音判斷吉凶，即相術中的聲相。有句話說：「上相審聲，中相察色，下相看骨。」上等相士通過聲音，就可以知道人的吉凶。
古代術數認為，五行「金木水火土」和五音「宮商角徵羽」、五臟「肺肝腎心脾」相對應。按照五音劃分人的聲音特點，可以此推斷吉凶。
五聲之中，宮聲凝重深沉；商聲堅勁有力；角聲圓潤透徹；徵聲抑揚頓挫；羽聲則是低沉嫋繞。根據五聲可以辨別聲音傳遞的訊息是善還是惡。
比如，說話聲音像鴿子，這個人心地仁慈；如果像喜鵲，性情乖巧又足智多謀；如果聲音像豺狼，秉性殘忍。
史書中沒有記載，斗子文是如何僅憑聲音，就知道斗越椒日後會對家族造成危害。但後來發生的事，印證了他的預測。
預言成真 滅族之禍
斗子文建議除掉斗越椒，以免遺禍族人，但是斗子良終究還是不忍心。
斗子文臨死之前叮囑全家人說：「越椒千萬不能掌權。一旦他執政，你們就趕快逃離，否則災禍不堪設想。」
斗子文去世後，兒子斗般擔任令尹，斗越椒也承襲父親做了司馬，但他並不滿足。斗越椒一直覬覦令尹之位，於是向穆王進讒言，污衊陷害斗般。
斗越椒和楚國的將軍蒍賈合謀，誣陷斗般謀反，並殺了他。斗越椒成了新令尹後，執掌楚國權柄。後來，斗越椒與蒍賈不和，就帶領若敖氏族兵抓捕蒍賈，也將他殺害了。
因為對權力的貪婪，斗越椒最後以下犯上，興兵作亂。楚莊王九年（西元前605年），斗越椒率領族兵進攻楚莊王，雙方交戰，結果莊王獲勝，斗越椒被殺。楚莊王趁機下令，誅滅若敖氏全族。果然就像斗子文所說，斗越椒聲如豺狼，是滅族之相。這就是成語「狼子野心」的由來。◇
