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「人生從44歲再次開始。」老許忠厚地笑著說。他帶著棒球帽，低著頭，在加州羅蘭崗的一處建築工地拌著灰。乍一看，他和一般初來美國的中國男子沒有什麼區別，從事的起步職業是：建築小工。
老許，名叫許福忠，是山東高密人，太太張虹是他原來的同學。夫婦二人育有兩個孩子。
老許在中國是位名符其實的中產階層人士，他從2013年開始經營海鮮餐館，最開始效益很好，每年有20萬元人民幣收入。父母贈予房產，他自己又購置了三套房產，加上擔任財務總監的太太的工資，在高密那個四線城市，日子應該會過得不錯。
談到為什麼來美國，老許嘆了口氣：「在中國那種政治體制下沒有希望。」老許的政治意識是被中共殘酷的計劃生育政策喚醒的。
張虹生完第一胎後，被強迫上節育環，忍了11年後才在一個小診所裡把環摘掉了。摘了環後，在37、38歲的「高齡」，她竟然懷孕了。一發現懷孕，兩個人就跑到別的城市躲起來了。孩子生了後，夫婦兩人到處找關係給孩子落戶口。找到了一個關係，終於落上了戶口。
「罰了我們12萬人民幣的社會撫養費，說給我們便宜了6萬，不給收據。然後那個官員把這個錢揣進自己的腰包裡。」花錢能消災也好；但是計劃生育人員在給張虹實施上環時，發現她又意外懷孕，馬上給墮胎了。
13年前，老許開始經營海鮮餐館，生意興旺時，他僱了20多個員工。效益變好不久，政府的敲詐勒索隨之來了。食藥監局經常來罰款，城管、稅務和環保人員也來要錢，招待這些官員白吃白喝更是常有的事。
因為餐館生意牽涉到員工們的生計，老許覺得能夠維持住，大家都還有個活路，那就供著這些「瘟神」吧！但是在他個人的事情上，他持續維權，包括所買的房產被政府拒發房產證、所購的房產實物與簽約時規格不符等。
維權帶來了什麼結果？老許說，政府官員打擊報復他。老許的餐館裝修費花了100多萬元人民幣，是用自己房產抵押的貸款。後來餐館物業的房東因為欠銀行的錢，把地產抵押給國有銀行。銀行成為了新的房東後，拒絕繼續執行與老許的租賃合約。當地中級法院和銀行一起來人，威脅老許限期搬離。老許被迫搬離後，銀行在那裡開了一家餐館。
老許說：「中國那裡太黑暗了。老百姓無處維權。他們從經濟上報復我，如果用家人安危要脅我，我該怎麼辦？」
於是，老許一家決定離開中國。當問到來美國後的生活，老許說，最高興的是「安心、安全、踏實、有自由」。
老許多年來累積的人生經驗，也找到了一個分享的管道，他在網路直播節目，叫「老許的美國生活」，短短時間內就累積了6千個粉絲。「我以敲邊鼓的方式講一些政治議題，比如民主、中國的制度、腐敗問題。」「其實聽眾愛聽政治新聞。我用隱語他們也懂。我儘量小心地保持這個號不要被封鎖掉，能夠傳遞一點訊息進入中國，我覺得就是值得的。中共統治下的黑暗，不在裡面的人體會不到啊！」◇
