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筆者常有機會，能與青年學子們，分享「職涯發展」的經驗與看法。而在每每提到「工作」時，我總會詢問青年朋友們，您為何工作，又為誰工作，以及工作的意義與價值等。
一如預期，多數的青年朋友，大多直覺地認為「工作等於賺錢」，而在大多數人的心目中，工作多半只是一種「謀生的工具」，一種為了「生存」所必經填滿的理性程序。於是，我藉機反問青年朋友，在這個社會上，有哪些人工作不是為了賺錢，而是包含著更遠大的理想與目標，並充滿著「飽滿的熱情」。在些許時間的思考沉澱後，臺下答案此起彼落，有人答陳樹菊，有人答李安，有人答林書豪，也有人答趙自強。
也或許，從馬斯洛的需求五層次中了解，「生理與生存需求」或許是最基本的一層，但卻不代表是生命中的「唯一」一層。若我們不能從「生命更高的角度」檢視生命自身，那麼生命就只是「生存」而已，也就不會再有其他意義了。於是，我向青年朋友們，說了一個「小象鎖鍊」的寓言故事。
在一個馬戲團中，大象父母與小象，一起生活著。小象很淘氣，總喜歡到處遊蕩。而工作人員為了不讓牠亂跑，因此在其腿上綁上一條小鐵鍊，讓牠只能在一定範圍內活動。剛開始小象很不習慣，曾用力掙脫，但日子久了，也就無奈接受，更習以為常了。而隨著小象日漸長大，以牠此時的力氣，要掙脫那條小鐵鍊根本毫無困難、易如反掌，可是小象卻沒有這麼做。只因為，在小象的心中，那根鐵鍊似乎「牢不可破」，這個心理困境早已深植在牠心目中，因而限制了牠生命的全面性發展。
語畢，我向青年朋友們說道，這個小故事啟發著我們，「您的既有觀念，會限制您的觀念，除非您超越它、突破它，並創造出新的可能性」。於是，我再問一遍臺下的青年朋友，對你們來說，工作的意義與價值，會是什麼？就只是「賺錢」而已嗎？也或許，您應該自己去定義它，突破它並超越它，是不是？◇
