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北半球又一個冬季到來了。有網友最近在社交媒體紅迪網（Reddit）上提了一個問題：為甚麼下雪的時候好像世界顯得特別安靜？
好像還真是這麼回事。是因為太冷或者出行不便，多數人都呆在室內使得外面很安靜嗎？還是有物理知識方面的原因？
美國肯塔基大學工程學院（University of Kentucky’s College of Engineering）教授David Herrin告訴Accuweather.com：「雪是多孔的結構，就像纖維和泡沫那類材料一樣，吸收聲音的效果很好。」
下雪的時候，街道、汽車、房子全都被裹上厚厚的一層，就像被包上一層質量上好的隔音材料一樣。
Herrin解釋說，隔音係數從差到最好可以用0～1來表示，按照以前的測量，自然界雪花的隔音係數約在0.5～0.9之間，「這意味著很大一部份音量都被吸收了。」
對於那些不夠蓋住地面的雪量來說，情況又是怎樣的呢？
《華盛頓郵報》（Washington Post）一篇報導寫道，雪花落到地面，和雨點落到地面一樣，是有聲音的，只是雪花落地的音調太高，人類的耳朵聽不到。對於聽覺比人類敏感的動物，像狼、蝙蝠和鳥類來說，下雪的聲音可不那麽好聽，它們也常常躲起來「不願聽」。
至於水中的魚兒，那篇報導說，雪花落到水面的聲音，就像「貨運火車」路過一樣。
再說雪停了、雪花變成冰渣之後，一切可不再浪漫了：車輛輾壓碎石爛泥的聲音、鐵掀鏟雪的聲音、人們穿著靴子走路噗噗的聲音……
「積雪變硬之後，很多聲音會被反彈回來了。那時外面的世界就不顯得安靜了。」Herring解釋說。
也許，這些都是冬季自然界交響樂不同的篇章吧。◇
