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茹梅罹病15年來，對親友、同事隱滿病情，外表堅強的她說道：「其實我很害怕，每次看診我都會躲得很遠，因為我不想看見候診室其他老病人，我害怕有一天會跟他們一樣。」後來，她在醫師與家人的協助下，與妹妹並肩一同面對疾病，順利地與帕金森氏症和平共處。
20%帕金森氏症患者 於青年發病
台大醫院神經部主任吳瑞美表示，帕金森氏症已非民眾過往所認知的老年病，根據臨床統計顯示，約有20%帕金森氏症患者於青年發病，近期門診中最年輕的發病案例僅18歲，「年輕型帕金森氏症」的發生多半與基因、家族遺傳有關。雖然民眾對於帕金森氏症耳熟能詳，但實際了解者卻少之又少，根據台大醫院帕金森氏症暨動作障礙中心最新一份帕金森氏症認知網路調查發現，逾90%民眾不清楚帕金森氏症的初期症狀，高達70%民眾將帕金森氏症與失智症畫上等號。
帕金森氏症的症狀不只是「抖」，初期症狀可分為3種：單側手抖、行走緩慢小碎步、面具臉（臉面無表情）。（Fotolia）患者有失智、憂鬱症風險
吳瑞美說，帕金森氏症與失智症雖然都屬於腦部神經性疾病，但是帕金森氏症的症狀是先以神經退化性、進行性動作障礙問題表現，其腦部功能的損傷不可逆，若是延誤治療，恐會加速失去行動、表達能力的速度，以及失去口語表達能力，還會增加合併失智與憂鬱症的風險。
未妥善控制病情 恐有「四失威脅」
吳瑞美提出，門診中常有患者認為一旦罹病後就無法控制，只能坐等生命逝去。其實現在已有多種帕金森氏症的治療方式，會根據患者的不同症狀，提供不同的治療選擇，幫助患者緩解症狀，並延緩疾病惡化。若是患者未妥善控制病情，未來可能會讓自己掉入帕金森氏症所帶來的失去行動能力、失去表達能力、失去快樂、失智的「四失威脅」，因此切勿輕忽帕金森氏症初期症狀的徵兆。
及早治療 才能與病和平共處
吳瑞美提醒，相較於年長的帕金森氏症患者，正值花樣年華的患者，更容易因不了解疾病而向外界隱藏疾病、獨自承受壓力，其實只要及早發現疾病、按時回診治療，不論是年輕或年長的帕金森氏症患者都能有機會好好地與病和平共處。
帕金森氏症的初期3種症狀
由於多數民眾對帕金森氏症早期症狀的認識僅限於「抖」，因而導致多數患者確診時已屬中晚期。帕金森氏症的症狀不只是「抖」，初期症狀可分為3種：單側手抖、行走緩慢小碎步、面具臉（臉面無表情）。其中約有30%患者早期症狀為走路步態不穩、行動緩慢，許多民眾卻輕忽此問題，因而延誤就醫。◇
