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《南華早報》1月20日發文披露，在中共政府的政策號召下，中國各地近年來興起建博物館大潮，數千家博物館在缺乏長期規劃盲目建成後，既沒多少展品也沒啥參觀者，被專家視為是昂貴無用的「白象」（指一種無法處理掉卻又消耗巨大，且實用性不成比例的資產）。
文章引用專家的話說，這些項目實際上並沒有給當地公眾帶來什麼益處，而是被用來推動當地官員的政治生涯。
《南華早報》開篇舉例說，本月就有一家博物館建成。中國東部長興縣以太湖為主題的太湖博物館對外開放。這個7層建築，由美國建築師斯特拉巴拉（Marshall Strabala）設計。斯特拉巴拉曾參與杜拜哈里發塔（Burj Khalifa）的設計。
該博物館是長興縣近3年內所建造的第4家博物館。根據浙江省官網的信息，太湖博物館項目耗資2億多元（人民幣，下同）。
中共國家文物局上週表示，中國的博物館數量從1978年的349家上升到了5,100多家，去年參觀人數接近10億人次。
然而，專家表示，大部分的訪問量主要來自一些重要的國有博物館，而那些較小的博物館，很多是由當地政府建造的虛榮項目，既缺少展品也沒啥參觀者。
造價昂貴不實用
上海紐約大學教授、中國問題研究專家萊克莎·李（Leksa Lee）說，中國近年來有數千家新博物館拔地而起，涵蓋廣泛的主題，從歷史、藝術、自然、科學到民間文化，但都沒有充分發揮其潛力，這個已不是什麼祕密。
李曾走訪多家博物館，但由於館內沒人，很多情況下燈都是關著的。她說：「在我的調查研究中，我獨立訪問了許多博物館，我不得不請求工作人員陪同我，這樣他們就可以為我把燈和多媒體裝置打開。」
不只是人數流量，李還表示，一些博物館館長向她哀嘆館內收藏品緊缺的問題。李表示，在經濟刺激和國家政策的驅動下，中國的博物館熱潮往往是較大的地區發展項目的一部分。但是，許多博物館的建造沒有良好的設計和規劃，促使行業專業人士批評它們是「白象」項目，旨在推動地方官員的政治生涯，對公眾沒帶來什麼益處。
白象是一種罕見的蒼白大象，也被稱為負擔之獸，需要精心的照顧和餵養。在傳說中，暹羅（泰國的舊稱）國王會將白象作為禮物贈送給那些他厭惡的人，接受者往往因昂貴的飼養成本而破產。
在現代用法中，「白象」往往象徵花費巨大卻難以產生利潤或價值的資產，換句話說就是造假昂貴，卻不實用的項目。
地方官員無規劃 盲目建博物館
天津南開大學博物館學教授黃春雨（Huang Chunyu，音譯）說，許多博物館都是應當地官員的要求建造的，缺乏長期的規劃和預算來吸引遊客。「它們（博物館）的情況令人擔憂，這不是在短期內可以解決的問題。」黃春雨說。
根據中共國家文物局所提出的2016年至2020年的發展規劃，北京的目標是到2020年，博物館的覆蓋率達到每25萬人擁有1家博物館。作為回應，地方政府已下令所有縣都要有自己的博物館。例如，根據去年3月發布的一份官方指令，在昆明，市政府要求每個下屬縣在2025年前建造至少2家博物館。
黃春雨教授警告說，這類的命令很危險，尤其是對於那些不發達地區。「首先，並非每個縣都有足夠的文化和歷史資源可供展出。其次，如果這個地方貧困，那就更不可能憑藉博物館來吸引遊客。」他說。◇
