數十年來,科學家不僅用射電望遠鏡收聽外太空可能來自地外文明的信號,也不斷地向外太空送出我們的信號,期待有一天能收到外星人的回應。
聖安德魯斯大學(University of St. Andrews)的天文學家Martin Dominik最近在接受英國《泰晤士報》(The Times)的採訪時提醒人們,向深空發送訊息需謹慎。他說:「說不定,他們會來吃了我們。」
2008年,Doritos洋芋片廠商將一段30秒的廣告發往大熊星座(Ursa Major)。明年,科學家計畫向外太空發送代表元素周期表的信號。除此之外,人類還一直向宇宙中各個方向發送著載有老歌、喜劇片等訊息的無線電波。
Dominik說:「任何人都可以向外太空發送訊息,沒人可以阻止。但是有些人對此感到擔憂。這是天文學家第一次面臨道德的問責——我們應該向其他文明發送訊息嗎?這危險嗎?我們是不是應該低調一些?有沒有更好的策略?」
他所指的是「黑暗森林理論」。該理論認為人類之所以一直沒發現其他文明,是因為宇宙就像一座黑暗的森林,每個文明都像帶槍的獵人,一旦發現其他有競爭性的文明,就會將其「毀滅」。
Dominik說:「有的人認為(聯繫外星人)是一件應該做的、很棒的事情,有的人認為我們應該低調不要聯繫外星人——很可能正是如此,我們真的不應該去聯繫外星人。」◇