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當時學校動員在校學生，由老師帶隊，連課都不上，天天拎著水壺和便當，上嘉義機場除草、挖土構築高砲陣地、開闢古墳地和高爾夫球場，種植蓖麻和番薯（蓖麻籽交由化學工場，即目前的中油嘉義溶劑廠）製成蓖麻油（有一說製成蓖麻毒蛋白，可以當化學武器），兩者均供軍用。
因此當年我們這些不大不小的小伙子，皮膚都晒成赤銅色，也練就一副不錯的體力；特別對於使用鐮刀割草、飛舞鋤頭挖土、挖防空洞的土方，無不得心應手，樣樣都難不倒我們。
遺憾的只是兩件事情：
（一）當年的這些「小勞工們」，都不能上課，而大我們一年級的學長更是要受體格檢查，為了準備服兵役而受軍訓；五年級才能畢業的學生，在四年級就提前畢業，當「學徒兵」（日語，由學生徵召入伍的兵役）。
（二）實施經濟統制，農夫收成的食米蔬果，一律繳交政府，主副食都得按戶口名簿的一家大小口數，排隊限額購買。對於正當「轉大人」的這些大孩子們自然無法果腹餵飽，哪能足夠？當然是處於一直能吃而沒得吃，而是「枵饑失頓」（枵，音英嬌切，餓肚子）的狀態。至於便當裝的，自然是番薯籤摻著微不足道的白米飯罷了。
遺憾的只是兩件事情。（123RF）因此當我們看到機場的日本兵，於中午時分送來請老師吃的飯盒，全是滿滿的白米飯，又是豐盛的魚與肉的菜色時，大夥兒只看得目瞪口呆，硬是不斷的嚥口水，羨慕異常！
談到疏散到鄉下（當年稱為「疏開」），我們家是搬到民雄鄉的大崎腳，必須僱用牛車，把重點家具和家當上載，通過牛稠溪（嘉義與民雄自然界址）再行。當年還沒有如今通達的大馬路台林路和台林橋，到此要過溪自然是隨牛車下到溪底，撩過溪水，再上坡就道。下坡倒沒問題，到了上坡，這頭水牛就拉不上去了。
當天大概是禮拜天，押車的除了先慈和我，還有因服兵役體檢不夠格而被打入國民兵，就在吳鳳廟受短期軍訓的大哥。他看到下坡前有一團因打野外而休息中的阿兵哥（學徒兵），有他的同學在內，趕緊跑回去討救兵，終於來了七、八個人，一起幫忙把牛車推上路，解救難關。
只是這時先慈的一隻腳盤（腳背）有破了皮的小傷口，也未加注意防護，總算順利地達到大崎腳疏散地。那是由先慈的堂（名黨）叔父蓋好當疏散用的，只有「厝身」一連三間（三合院少了兩傍的廂房）。我們居於中間房，而隔壁的兩間，一由先慈已嫁的堂妹，一由黨叔（我稱呼黨叔公）老夫妻住用。
過不了幾天，先慈的腳盤破了皮的傷口，開始紅腫，懷疑是撩了溪水，染上了病菌。為了就醫，只得回到市區，借住在埤子頭，我堂兄租居的房子。也許那是毒性頑強的病菌，當年也沒有抗生素之類藥品可用，西醫也看不好，傷口一直糜爛深陷，既紅腫又擴大，最終痛得不能下地，只能躺在床上呻吟，病情越來越嚴重。
此時先嚴還在郵局上班，在窗口受理郵件頗久，待人還算親切，認識了一位在營林所（目前為嘉義林管處）上班的郭朝金老先生（僅知其住台斗坑向東的台式頗具規模的三合院，因較先嚴年長，我稱呼他老人家為「朝金伯」），常因公來郵局寄各種郵件，與先嚴相識而頗談得來。（待續）◇
