美國國會轄下的美中經濟與安全審查委員會(USCC)週二(5月7日)發表研究報告,指出目前在香港備受爭議的《逃犯條例》修訂草案不僅會擴大北京當局對港的政治影響力,更對美國構成極大風險。
該報告指出,在今年4月,香港政府正式提出這項引渡法案(逃犯條例)修訂,如果通過成為法律,將會增加香港容易受到北京政治脅迫的影響,侵蝕香港的自治權;並且還為北京提供了法律工具,讓其可以進一步干預香港事務。
報告說,港府對該修訂法案進行很短時間的公眾諮詢,並推動於7月立法會休會前進行投票,修改香港允許將犯罪嫌疑人引渡到中國大陸的法律。
報告指出,根據香港法律,判處至少3年監禁的各種罪行均可引渡。該法案將取消立法會對引渡過程的獨立監督,這將破壞香港的法律保障。
新法或違反《香港政策法》多項條款
報告說,港府擬議修改引渡法可能會對美國的國家安全和在香港的經濟利益造成嚴重威脅。如果該法案通過,可能會違反1992年通過的《美國-香港政策法》當中的幾項關鍵條款,該政策法強調美國支持香港在「一國兩制」框架下的人權、民主化和自治。
報告還評估,一個主要問題是該法案可能導致北京向港府施加壓力,要求他們以虛假藉口引渡美國公民到大陸,估計這可能會影響到包括8.5萬名在港美國公民和1300多家美國企業,其中約有300家為經營亞洲業務的公司。
報告說,最近美國、加拿大和其他國家的公民在中國被任意拘留的個案飆升,在缺乏公平審判和正當法律程序下,對他們的指控遭到質疑。這突顯了新引渡法可能給美國公民帶來的風險。
報告又認為,雖然香港當局公開表示仍支持現有的引渡條約,包括與美國以往已簽訂的引渡協議,但新條例會被用來推翻這些保護措施。
新法或令美國重審美港關係
報告說,引渡法案可能對美國國家安全和在香港的經濟利益構成極大風險,如果通過和實施,這可能為美國提供重新審視其目前與香港關係的重要依據。
USCC報告說,鑒於北京對引渡法案存在任意解釋問題,國會對此提出兩大憂慮:
首先,美國及香港引渡協議的簽訂是建基於《中英聯合聲明》,保證香港在2047年之前享有「高度自治」,但有鑒於近年香港自治權受到侵蝕、司法獨立屢受北京干擾,美國與香港的引渡協議可能需要重新審視。
其次,美國海軍在香港港口例行泊岸或面臨被拘留或逮捕,並被引渡的潛在風險,美國可考慮另覓替代港口作補給站。目前香港是中國境內唯一容許美軍停靠的港口。
USCC的報告認為,該法案獲得通過後,幾乎肯定會讓香港的民主倡導者與商界更難運作。目前已經有很多人對中共當局任意非法拘禁香港和其它國家的公民感到憂慮。◇