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多年前，厄瓜多政府派了一批人搭飛機前往帕斯塔薩省（Pastaza）亞馬遜雨林中的瓦拉尼（Waorani）部落，他們與瓦拉尼人洽商一些事情，並簽署文件─讓渡他們的土地。然而，瓦拉尼人根本沒有意識到他們簽了什麼。
瓦拉尼人明白過來之後並沒有忍氣吞聲， 他們挺身而出向法院控告政府欺詐。今年4月，該部落控告政府和大型石油公司的官司獲得勝訴。這一場勝利為亞馬遜河流域內土著部落的土地權利開創了一個了不起的先例。
瓦拉尼人是世代居住亞馬遜雨林的民族，這裡是他們的家。但是當國際大型石油公司想要開採這地區的地下石油時，他們的權利遭受到威脅，隨之而來的是長期的法律糾紛。今年4月，帕斯塔薩省法院由3名法官組成的合議庭判決瓦拉尼人勝訴，推翻了厄瓜多政府在2012年開始的協商程序，進而使土地出售行為無效。
該部落指控政府部門從事欺詐行為，他們逾越了自己設定的底線，偏袒石油公司，侵害了那個地區合法居住者的權利。甚至有些人認為政府官員私下接受賄賂，政府的腐敗在這場交易中起了重要的作用。
法官命令政府重新進行協商，並在出售任何與開採地下資源有關的交易之前，都要適用美洲人權法院制定的標準。這意味著所有開發行為都要考慮對部落環境與文化可能造成的影響。
這樣的法律先例，不僅對於厄瓜多雨林內的其他土著民族來說非常重要，甚至對厄瓜多境外的部落也極為重要。這一判決不但保護了瓦拉尼人世代居住的50萬英畝（約合2千平方公里）土地的採礦或鑽探權利，還阻止了其他16個石油開採區，總計約2.8萬平方公里土地可能遭到拍賣的潛在危機。
