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中共方面多次威脅，不排除管制稀土礦物的出口，以反制美方升級關稅的措施。美國五角大廈週三（5月29日）表示，將減少對中國稀土礦物的依賴。專家則認為，中共稀土戰恐無勝算。
美國五角大廈發言人安德魯斯（Mike Andrews）中校週三告訴路透社：「國防部將持續與總統、國會和工業密切合作，以降低美國對中國稀土礦物的依賴。」
安德魯斯還說，國防部最近向國會提交了稀土礦物報告，致力於「建立、維護、保護、擴展或恢復國內工業基礎能力」，並賦予美國總統「廣泛的權力」，以確保及時提供國內必要的工業資源。五角大廈沒有提供該報告的詳細訊息。
「稀土」是鈧、釔和鑭系等17種化學元素的統稱，廣泛運用於從智慧型手機、電動車、風力發電機、衛星等科技產品，具有重大戰略意義。中國是全球稀土礦物的主要來源，每年開採及加工量占全球總量的80%。美國政府統計，2014年至2017年，來自中國的稀土約占美國總進口量的80%。
美國聖母大學政治學副教授、原美國國防部軍需專家霍茲（Eugene Gholz）告訴BBC，2010年中日釣魚台主權糾紛，中共對日本禁運稀土，引起美國等西方國家警覺，開始囤積稀土元素和使用稀土元素的零配件。
BBC報導，目前美國只有加州山口（Mountain Pass）稀土礦在開挖，但是出於環保考量，每年開採的5萬噸稀土運往中國加工。為進一步減少對中國稀土的依賴，美國德州藍線集團（Blue Line Corp）與澳洲利納斯集團（Lynas Corp）已簽署加工稀土的備忘錄。另外，美國多家廢物回收企業也在積極開發新技術，試圖更有效地從廢舊產品中回收稀土金屬。◇
