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是應該支持《中英聯合聲明》中所記載的自由，還是為了從北京獲得商業利益而對人權問題默不作聲？英國正面臨如何應對中共的兩難境地。然而英國的境況是全球各國的縮影，是否要放棄中共，成為擺在所有西方民主國家面前的重大選擇。
英國外交平衡法的崩潰
在過去一年裡，面對北京和華盛頓之間的貿易戰愈演愈烈，以及歐盟對中共的「戰略競爭對手」定位，英國一直試圖在外交的鋼絲上保持平衡，不偏向任何一邊。
然而本週，英國失去了平衡。現在，倫敦和北京捲入一場全面的外交爭吵，並且不斷升級。英國和中共官員互相警告會有「嚴重後果」，中方近乎謾罵和人身攻擊，而英國外交部不僅召見了中共大使，英外交大臣還表示，不排除對中共實施制裁，或驅逐中共外交官。
事件回放：這場爭吵的起因是香港爆發了大規模抗議活動，港人反對港府對「逃犯條例」（又稱送中條例）的修訂，該法案將允許把嫌犯引渡到中國大陸。
英國外交部對中共的批評不斷升級，要求保障香港「一國兩制」的治理模式。7月2日，英國外交大臣韓特（Jeremy Hunt，侯俊偉）嚴厲警告中共，如果違反保護香港自由的《中英聯合聲明》，將會產生「嚴重後果」。他還說英國「堅定支持」香港人民。自從香港的主權1997年從英國手中移交給中國後，英國極少使用如此強硬的語氣。
第二天，中共駐英國大使劉曉明召開了一次罕見的記者會，譴責英國對北京內部事務的「嚴重干涉」，稱中英關係已遭到破壞，除非英國停止干預，否則會有「嚴重的後果」。
同一日，中共外交部駐港公署官網發布言辭激烈的聲明，把英國的支持行為解釋成「公認美化暴力犯罪行為，包庇縱容暴力犯罪分子」，還稱亨特「荒謬」和「虛偽」。
當天英國外交部傳喚了劉曉明，要求他解釋對香港問題的言論。在7月4日的媒體採訪中，亨特沒有否認英國可能會制裁中共，或者驅逐中共外交官。
經濟利益和人權價值之間的權衡
美國之音記者Jamie Dettmer7月4日發表分析文章說，英國跟中共的爭吵似乎來得不是時候，眼下，英國正在尋求跟中國的經濟合作，因為面臨著跟歐盟關係的破裂，英國迫切希望在脱歐後加強與中方的貿易聯繫，因此一些英國官員狂熱地要重建「中英關係」。
在美國遊說盟友放棄華為的時候，英國政府仍然在4月臨時決定，允許華為參與建設部分英國5G移動網絡，讓外界猜測，這都是英國為討好中共進行的「外交攻勢」。6月，中共國務院副總理胡春華來英國，簽署了所謂「滬倫通」，加強雙方的金融合作。分析人士表示，英國脫離歐盟後，如果單獨挑戰中共，英國本身沒有太多槓桿，面臨的損失也會更大。
Jamie Dettmer分析說，對於英國而言，情況比較複雜，英國作為《中英聯合聲明》的簽署者，不能冒著失去聲望和西方自由主義價值觀的危險，事實上，在香港抗議爆發之前，英國政府都沒有找到對付中共的合適角度。今年4月，英國議會外交委員會表示，中共的「外國政策」是由「服務於共產黨的利益需要所決定的」。委員會促政府不要將「經濟考慮因素放在其它利益、價值觀和國家安全之上」。
當被問及英國是否會跟中共對立、是否會導致太多的經濟利益受損，亨特表示，一個國家的價值觀更為重要：「如果你問我貿易關係和我們民主原則之間的權衡，歸根究柢，我們一直捍衛我們所信奉的價值觀，我們認為這是一項非常重要的原則，即國際協議得到尊重。」
全球國家都面臨棄共選擇
不少外媒分析，中美已經進入了新冷戰，美國已把中共政府視為「戰略競爭對手」，在經濟、政治、外交、軍事等各領域也正在對中共進行全面反擊。而全球各國也必須在美國和中共之間選擇。
Jamie Dettmer分析說，英國在中國問題上並不孤單。英國面臨的困境反映了其它西方國家的困境，一方面他們渴望與之做生意，但是另一方面中共不允許任何批評，也不分享西方民主國家的自由主義價值觀，還企圖在全球治理中占據上風。目前英國的兩個保守黨候選人（未來的英國首相將在兩人中產生）韓特和強生（Boris Johnson），都表示出對香港人民的堅決支持。
英國《金融時報》的首席外交事務評論員拉克曼（Gideon Rachman）3月11日撰文說，美中緊張關係日益加劇，正在創造一個新的地緣政治分界線。世界各國越來越清楚地表明，「究竟是與華盛頓站在一邊，還是站在北京一邊。」
中共推出的「一帶一路」、華為公司在全球推廣其5G產品、香港問題等，恰恰給世界各國提供了一道又一道的選擇題，也是一個又一個的機會。
《香港經濟日報》日前發文分析說，如果美中兩國「冷戰」來臨，西方國家最終會拋棄中共，因為其一，中共的價值觀與西方絕大多數國家南轅北轍；其二，西方國家大多在安全防務方面與美國休戚相關；其三，美國政府對眾多在美國開辦分公司的跨國公司擁有長臂管轄的權力，這些因素決定了這些國家在新冷戰中必然會取美捨共。◇
