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在新社見識海稻田的傳奇，一路被亮麗海景餵飽，不久後，來到傳說中的「百萬年前火山噴發現場」──石梯坪。進入園區，看到的是更湛藍的海水，稜角更尖銳的黑礁岩。
石梯坪布滿整個海岸的珊瑚礁岩，像階梯一樣由海面向陸地，一層層往上攀升。（攝影／鄧玫玲）在夏日豔陽強大的威嚇下，遊人稀少。寧靜無人的海岸，只見意志堅韌的垂釣客，安然地坐在礁岩上等候著魚兒上鉤。
意志堅韌的垂釣客，安然地坐在礁岩上等候著魚兒上鉤。（攝影／鄧玫玲）鹽白單面山／ 「每踏上一步石階，就穿越數十萬年。」
原以為石梯坪的海景就這樣吧！布滿整個海岸的珊瑚礁岩，像階梯一樣由海面向陸地，一層層往上攀升。沒想到沿著步道往裡走，當看到一座尖聳銀白的單面山矗立在海面，才驚覺石梯礁岩的不同凡響！在烈日曝晒下，500萬年前的晶白火山岩像被燒烤過似的留下深深淺淺的黑灰踏階。許多遊客腳踩著火山階一步步往上攀爬，站上石梯坪火山噴發現場的最高峰。
500萬年前，海岸山脈隆起，形成現在的石梯坪鹽白單面山。（攝影／鄧玫玲）地質學家說，大概在500萬年前，海岸山脈在菲律賓和歐亞板塊碰撞後隆起後，造成海底的火山不斷噴發，大量的火山灰、火山彈、角礫岩一層又一層堆積，形成現在的石梯奇岩，因此遊客在單面山上，每踏上一步石階，就穿越數十萬年。
仔細觀察那座像白色鹽山的岩層組織，有像細沙被凝結的部分就是火山噴發出的火山灰，細灰中夾雜著火山彈，而火山灰上出現更大的石頭，就是噴發時從空中掉落的大塊石礫，這些火山灰燼、大小石礫，都飽涵石英的成分，所以色澤亮白，有如銀光寶石在海邊閃閃發亮。
石梯坪鹽白山有如銀光寶石在海邊閃閃發亮。（攝影／鄧玫玲）海水噴泉奇景／ 「千萬年侵蝕沖刷，其貌不揚的『壺穴群』。」
除了讓遊客驚呼連連的鹽白山，在鹽白單面山北側，幾步之遙的距離，有一條東西向的海蝕溝，底下已被海浪沖蝕得很寬廣，但表面卻僅有一條窄窄的裂縫。
石梯坪有很多海蝕溝。（攝影／鄧玫玲）每當有大浪撞擊進來時，大量湧進的海水就會由狹縫中全力噴出，發出空氣壓縮的爆鳴聲，好像是海水噴泉的歡樂演出，也是讓遊客流連不去的海岸奇觀。
其實整個石梯坪的海蝕平台也都布滿火山噴發出的礫石，在海岸經過海水千萬年的侵蝕沖刷，形成了海蝕溝、海蝕崖、珊瑚礁岩等琳瑯滿目的奇岩。尤其是其貌不揚的「壺穴群」，被海浪侵蝕後留下坑坑洞洞的凹穴，再加上水流的摩擦而形成對稱圓鍋狀或不對稱的臼巢窪洞都稱為「壺穴」。
它們的形成可是非常不容易的，是台灣壺穴的典型代表作，也是台灣「海邊地形教室」，想看什麼奇岩怪石就來石梯坪吧。
來到自然戶外教室的遊客雖不是上課的學生，在看盡海水捏塑的奇異作品後，還可以觀察潮間帶上豐富的自然生態資源，尋找螃蟹、海星、海參、寄居蟹及色彩斑斕的魚群。夜晚還可以在海蝕平台上方的露營區搭營，隔天就能在營帳前迎接美麗的晨曦，看清晨的陽光破雲而出將海面映照得金黃燦爛的美景。
神祕月洞／ 「洞內湖水，隨著月亮盈虧而漲落。」
飽嘗石梯坪奇岩風光後，再往下一個景點就不再是海的作品了，而是一個神祕的洞穴，有著一個更神祕的名字「月洞」。
可想而知那是黑暗的洞穴只有一點朦朧的光影，吸引著無數往來的遊客，想像著進入那個漆黑的世界裡，可能看到什麼神奇的事物？
還沒進入月亮的洞穴，遊客就會在洞口看到廣告的圖片，告知洞穴裡最容易看到的就是蝙蝠。岩壁上倒掛著黑黝黝的蝙蝠，冬天是掛在那裡不會移動的冬眠蝙蝠，夏天則是懷著身孕不想挪動的母蝙蝠。
也就是不管冬天、夏天洞穴裡的蝙蝠都不多，也都掛著不動，牠們只在夜晚才會飛出去覓食，遊客坐著小船在洞裡穿梭來去，恐怕只會干擾牠們的生活，終有一天蝙蝠家族會想辦法搬新家的。
「月洞」曾是原住民眼中的一塊淨地，阿美族人祈雨的水源。（攝影／鄧玫玲）月洞曾是原住民眼中的一塊淨地，阿美族人祈雨的水源，洞中積水約5公尺，湖水會隨著月亮盈虧而漲落，所以稱作「月洞」。左右相連的兩洞穴，左方洞口可深入約50公尺，右方洞穴較短，約40公尺。
小小的木船載著客人滑行在其中，短短15分鐘就完成航程。雖有專人導覽解說，然而遊客期待的鐘乳石、燕窩奇景必須用強燈照耀才能看見，至於蝙蝠倒掛景觀那也是瞬間即逝，還沒感受到洞穴的神祕氛圍，就得準備下船了。
很快就被結束的洞穴探奇，遊客可能會有些失落，然而也無話可說，這是台灣東海岸難得的洞穴奇景啊！◇
