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港府起訴7月28日中上環衝突中被捕的44人暴動罪，案件7月31日提堂，令國際傳媒聚焦港府在中共表態撐港府後，明顯升級對反送中示威的打壓。美國國務卿蓬佩奧及國務院再次回應香港局勢，提醒「政府應該傾聽人民」，重申必須尊重《中英聯合聲明》所保障的言論和集會自由等核心價值，又駁斥中共的外國勢力論是「不可信」。
千人聲援 44名被告獲准保釋
《逃犯條例》修訂引發的動盪不斷升級。週日（7月28日）中上環警民衝突後，中共國務院港澳辦次日開記者會支持林鄭月娥政府施政和警隊執法。其後，當天49名被捕抗爭者中，44人極速被落案控告暴動罪，成為香港九七以來最多人被控暴動罪的案件。
案件31日在東區法院提堂，被控暴動罪的44人，當中最多是學生，有13人；亦有國泰飛機師、教師及護士，年齡最小的是一位16歲女生，當中一名男子被加控襲警罪。另一人則被控藏有攻擊性武器。全部人獲准保釋，案件押後至9月25日再提堂。
暴動罪最高刑罰為監禁10年。港府此一大規模檢控行動再激起民憤，繼前晚逾千人包圍葵涌警署後，7月31日再有千人在颱風襲港下到東區法院聲援眾被告。不少市民都被大雨淋濕，市民在現場一手撐傘，一手高舉寫上「沒有暴徒，只有暴政」的標語；也有人穿起黃雨衣，舉起「我要真普選」標語牌。他們一直高呼「沒有暴徒，只有暴政」、「光復香港，時代革命」等口號。
美國務院駁斥外國策劃論
7月30日，美國國務院一位發言人，針對香港最新局勢，以及中共官方指控所謂的外國勢力操控香港之說，答覆新唐人電視台記者提問。該發言人敦促各方保持克制，避免暴力，又提醒港府必須尊重《中英聯合聲明》所保障的言論和集會自由，中國（中共）也應尊重香港的高度自治。
發言人指出，香港目前的示威遊行反映了香港人的訴求，以及他們對香港自治權受到侵蝕的廣泛而合理的擔憂。「根據《中英聯合聲明》和香港人的願望，美國長期以來一直支持香港的民主。言論自由和結社自由是我們與香港共同的核心價值，必須全力保護這些自由。」
對於中共外交部日前聲稱香港反送中示威是「美方的一個作品」，美國國務院發言人明確駁斥：「對於將外國勢力指控為抗議活動背後的策劃者，我們絕不承認。數百萬人被操縱著去捍衛自由開放的社會，這不可信。」
蓬佩奧：政府應聽人民聲音
發言人又重申：「香港的自治持續受到侵蝕，正影響著香港一直以來在國際社會中的特殊地位。」
美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）於7月29日在華府表示，希望中方做正確的事。他說：「我們（美方）非常清楚表達抗議是適當（行為）。」
而蓬佩奧於7月30日搭機前往泰國曼谷參加區域會議的途中，有記者在飛機上詢問他在遇到中共外交部長時會說什麼，他回答說：「關於香港問題，這是香港人民要求政府傾聽他們。因此，每個政府傾聽人民（聲音）永遠是適當的。」
彭博：美關注共軍邊境集結
另外，彭博通訊社報導，美國一名資深官員說，中共的部隊或武警已經在香港邊界集結，但其集結的性質仍不明。白宮正在密切關注中。
此前美國總統川普7月22日在白宮被問到香港近期的大規模抗議活動，他表示，希望中國國家主席習近平能做正確的事。
目前美國跨黨派國會議員正在重推《香港人權和民主法案》，其中明確了對香港立法會所有成員建立「真普選」的時限，並明確支持實現對香港特首的真普選。此外，該草案亦明定涉及鎮壓香港民主自由的香港與中共官員，將禁止進入美國境內，且將凍結其在美國的資產。
分析認為，美國此舉是警告北京及港府勿再破壞「一國兩制」，且要儘快重啟政改。
唐偉康：北京應「退一步」
本月剛剛卸任的美國前駐香港總領事唐偉康（Kurt Tong）7月30日在華府智庫研討會上建議，美國對港政策應持續在《香港政策法》框架內運作，但華府應更積極與香港接觸，不要把香港看作次要議題。
唐偉康提到，相比起2014年的雨傘運動，這一次反送中示威觸及了香港社會對一國兩制制度的深層擔憂，「這種焦慮有可能會開始影響到香港的成功」。他認為，這種焦慮很大一部分是源於北京的過多干涉。
因此，他建議北京政府在香港民怨沸騰的情況下，應在對港事務上「退一步」，給予香港更多空間，「尊重香港的主權會讓香港維持原有狀態，這對中國也是有利的」。
唐偉康又引述美國國務院早前的報告稱，香港自治仍足夠但正在下降（sufficient but declining），但如果執著於自治是否足夠，會使別人的期待混亂，應將注意力集中於何時越界。
美參議院外交委會主席 促撤回修例及獨立調查
美國聯邦參議院外交關係委員會主席里施（James Risch）7月30日也就香港局勢發表聲明指出，他對於中方前一天發表的言論深表關切，「（北京）進一步證明他們完全不願傾聽香港人的聲音」，又批評中共加劇侵蝕香港自治權、持續破壞《基本法》。
里施說：「香港人的抗議是追求合法合理的權利和自由⋯⋯港府應全面撤回《引渡條例》，並對警方使用過度武力進行獨立調查。香港人跟所有人一樣，有權利和平示威，政府以暴力回應是不可接受的。」
另外，自由亞洲電台報導，美國《佳利國際貿易與制裁觀察》（Cleary
International Trade and Sanctions
Watch）7月30日發表的文章指出，美國參眾兩院在7月分別通過部分2020年國防授權法修訂案，將會擴大針對中國在內多個國家的個人制裁，受影響的包括中共和香港官員。
文章引述參議院修訂案指，美國應該根據美國及國際法，對所有侵犯香港人基本人權及自由的個人或者團體，實施經濟制裁、拒發簽證及其它懲罰性經濟措施。
外界推測，參衆兩院協商的修訂案會在今年秋季表決，而2020財政年度將從10月1日開始，屆時美國政府將可以執行國防授權法案的內容。
美國政治風險管理顧問方恩格（Ross Feingold）表示，預料通過修訂案的機會大。他又形容修例涉及香港是比較「罕見」的，「目前在美國國會對中國不滿的地方愈來愈多，不管是在哪一方面，人權、宗教自由，現在也加上香港，美國國會很多議員是很關注相關的議題。」
方恩格又指一旦修訂案成為法例，受制裁者將面臨無法獲得簽證，或在美國的資產受到制裁等。「香港人在美國的資產是比較多，香港人去美國是很普遍，所以當然對香港政府官員會有影響。」
外媒：北京開腔後 打壓示威升級
香港局勢升溫再次引起國際聚焦。美國有線新聞網（CNN）報導，緊接著北京公開支持香港警隊和政府後，出現了反送中運動以來的首次暴動罪檢控，震動香港全城；而7月21日元朗暴徒襲擊市民導致45人受傷事件，警方逮捕6人部分有黑幫背景，他們只是面臨較輕的「非法集會」指控。
《紐約時報》指，暴動罪檢控意味著港府對反送中示威的回應「顯著升級」，而此前，北京官員在29日表達了對林鄭月娥的支持，表明中央期望其政府解決這場政治危機。而30日晚市民包圍葵涌警署事件中，有警員手持長槍指向集會人士，該槍枝跟警方發射橡膠子彈的橙色標記長槍不同，也引發外界恐慌當局出動更致命的武器。當晚還有警員用盾、警棍和胡椒噴霧襲擊記者。
國際人權組織——國際特赦香港分會總幹事譚萬基批評，《公安條例》中的「非法集結」及「暴動」定義廣泛且措辭含糊，「當局大規摸控示威人士『暴動罪』，被告是否能有公平辯護的機會，令人懷疑。事實上，聯合國人權事務委員會曾多次抨擊香港的《公安條例》中的及其它措辭含糊的條文以及法例的執行情況，指其未能完全符合國際人權法中有關和平集會自由權利的規定。」
他認為當局的目的是想阻嚇市民未來參與遊行示威，「警方又不斷在示威中使用過分武力，更禁止部分遊行進行，反映當局公然無視港人的和平集會權利。」
譚萬基又表示，很多港人不禁要問，為何警方至今對元朗西鐵站無差別毆打途人的施襲者未有作出檢控；甚至30日晚有人在天水圍警署外，向示威人士發射煙花，警方至今仍未有交待事件。◇
