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今年6月，美國一位生化系博士生，在選美舞台上展現了她的專業長才——化學實驗。沒想到，精采的科學示範為她贏得評審青睞，一舉奪下維吉尼亞州小姐的后冠，取得將於9月舉行的「美利堅小姐」（Miss America）參賽資格。
這名選美佳麗是年僅24歲的卡蜜兒．施里爾（Camille Schrier） ，她擁有維吉尼亞理工學院生化系及系統生物學雙學士，目前是維吉尼亞聯邦大學的藥學系博士生。
施里爾穿戴著實驗室的標準配備——白色外套和護目眼鏡，把化學實驗搬上選美舞台。在全場觀眾屏息期待中，她在試管裡加入色素，再把催化劑加入雙氧水（過氧化氫）中，製作出顏色鮮豔、狀似牙膏的大型氣泡，整個過程充滿戲劇效果。這令人稱奇的化學反應被稱為「大象牙膏。」
誰也沒想到，施里爾首度嘗試利用化學實驗展示長才，就成功地改寫了歷屆美利堅小姐選美舞台上「只展示美貌」的不變傳統。
施里爾告訴自然科學網站「IFLScience」，自己想參賽的原因是：「我很認同美利堅小姐推動的改變，他們開始推崇不同的價值、擁有更多包容性、鼓勵促進社會發展，同時又讓我有獲得獎學金的機會。」
施里爾本人優雅大方、談吐出眾，熱愛科學專業的她，流露出一股大將之風的自信。這樣的特質，正好契合了主辦方想要突破過往注重外表美貌的傳統，給了她一個表現的機會。
施里爾說：「我不只是維吉尼亞小姐，我還是生化學家小姐、系統生物學家小姐和未來的藥學博士，將在藥學界發揮專業。」
施里爾選擇自己的專業做為才藝表演的內容，是想要藉此向大眾介紹科學實驗的意義，鼓勵大家去探索身邊事物的奧妙，目的是推廣社會對理科教育（STEM）的認識。她在所屬大學的網站中解釋上台作實驗的動機，「我試著學比爾．奈（Bill Nye，知名科普教育家、科學教育節目主持人），我想要讓實驗看起來很有趣，激發大家想了解得更多，如果很無聊就沒意思了。 」
今年的美利堅小姐選美跟以往不同，因為主辦單位在官網上表示，不再延續以往「純以外表取勝」的評選標準，將選出「內涵與外貌兼備」的佳麗。◇
