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今年《營養研究》（Nutrition Research）期刊有一篇臨床研究證實，每天攝取核桃（胡桃）可改變乳癌基因表現，有助於抑制癌症擴散及轉移，並促使癌細胞凋亡。
（Fotolia）
美國馬歇爾大學（Marshall University）Joan C. Edwards醫學院的研究團隊在臨床試驗中，讓乳癌患者每天食用57克的核桃，大約2週之後，患者的癌細胞基因表現大幅改變。
這項臨床試驗是馬歇爾大學針對食用核桃與腫瘤生長、生存及轉移關聯性一系列研究中最新的一項。該大學過去即做過動物實驗，發現食用核桃的老鼠得乳癌的風險較低，而得乳癌的老鼠食用核桃後，能減緩乳癌生長速度。研究領導人、生物醫學系教授哈德曼（W.
Elaine Hardman）說，基於這些動物實驗，「我們假定食用核桃可以改變女性乳癌患者的基因表現，抑制乳癌生長及癌細胞活力」。
（Fotolia）首度臨床試驗時，研究團隊招募了腫瘤足夠大（足以做病理組織切片）的女性乳癌患者，將她們隨機分為2組，一組是食用核桃組，一組是對照組（不食用核桃）。一開始，研究者先採集患者腫瘤的組織切片（經病理分析確認均為乳癌），接著讓食用核桃組的女性開始每日吃57克的核桃，直到她們要做手術為止。手術時（大約是組織切片的2週後），研究者再度蒐集患者的癌組織樣本。
研究者將食用核桃組（5名）與對照組（5名）的手術組織樣本與原始樣本一一檢測分析，比較前後基因表現的變化。RNA序列表現分析結果顯示，食用核桃組的腫瘤樣本有456組基因表現顯著發生變化，這些轉變有利於減緩細胞擴散、降低細胞發炎與轉移，並促進癌細胞凋亡。
哈德曼說：「此結果支持了我們的假定：人們食用核桃可抑制乳癌生長及癌細胞活力」。至於吃核桃是否也能降低得乳癌或乳癌復發的風險，還需要更大規模的臨床研究。◇
