在美中10月新一輪高級別貿易談判前,已有多個信號指向,雙方正以5月談判破裂前的文本為基礎、開始敲定一份含執法機制的貿易協定。
香港媒體9月10日的報導引述一名知情人士的消息說,中方人員正在討論協議文本,用於10月在華盛頓部長級貿易會議上審視。該消息人士表示,文本基於兩方在4月分談判達成的草案。
除了文本取得進展,美國財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)9月9日接受福斯商業電視台(Fox Business)專訪時亦透露,美中先前僵持不下的貿易執法機制也達成了「概念上」的共識。
他強調,貿易談判已經有正向進展,但若無法達成協議,美國總統川普也不介意維持對中國進口商品的高關稅。
梅努欽說,「我們有一份文件、並取得了很多進展,中方決定來這,這顯示他們真有繼續協商的誠意,我們也已做好準備。」
《華爾街日報》上週四(9月12日)的報導引述一名追蹤談判的消息人士的話說,中方副總理劉鶴之前表示,美方40%的要求可以立即解決,另有40%可以通過後續談判解決,剩下的內容將不設談判時間限制。對比一年前中方的「三等分」表態(三分之二可談),中方已明顯對美讓步。
雙方準備敲定祕密貿易協定
曾為川普政府提供對中貿易戰咨詢的人士更直言,美中雙方正準備要敲定一份「祕密」貿易協議。
福斯財經電視台9月11日採訪了哈德遜研究所(Hudson Institute)中國策略中心主任白邦瑞(Michael Pillsbury),他表示,從中方當日宣布願意豁免16種美國產品關稅的舉動來看,美國總統川普的對中貿易協商已取得了「重大成功」。
白邦瑞表示,中共當局做出的讓步實際上要比豁免16種美國產品關稅還多,只是川普「非常明智、未讓大家把注意力轉到中方讓步上」。
他還說,川普對雙方正在協商的其它內容保持緘默,也是相當聰明的做法。白邦瑞說,「川普有一份長達150頁的祕密協議要跟中方敲定」,倘若中方10月重返談判桌、並同意這項協議,那會是美中貿易戰的一個「重大突破」。
中方最初幾乎同意了所有的協議內容,但到5月3日卻突然密電美方,刪除其中最為重要的「要求中方修改法律」的執法機制內容。迄今為止,美中雙方都沒有再多向外界透露協議內容。
「中方並未洩漏那份協議、美方也沒有…..」白邦瑞說,「我不確定中方是否會同意,但架構及150頁的草案都擬好了,只是中美兩國的媒體從未見過這份協議,所以他們也不知道川普口中的協議版本的鼻祖是什麽樣子。」白邦瑞補充說。
但可以肯定一點,對於中美最終達成的貿易協議文本,美方一定會全文公布於眾,中方則會選擇性公布。5月談判破裂的一個原因就跟中方不同意全部公開協議內容有關。
中方示好信號越來越多
中共媒體近日已減輕對川普政府的尖銳言論攻擊,同時密集宣布一些政策,比如再次許諾購買大量美國農產品,以及頒布開放部分金融市場的政策,提議為美國公司提供更好的市場准入機會等。
作為中共貿易戰對外餵料的渠道,中共喉舌媒體《環球時報》總編輯胡錫進9月5日在推特發推說,中美宣布新一輪談判,將儘力取得更大進展,同時,他指,雙方談判出現突破進展的可能性增加。
另一個由北京政府掌控的微信帳號「陶然筆記」(Taoran Notes)發表題為「重啟磋商,有何看點」的文章,特別提到中共商務部聲明中含「為高級別磋商取得實質性進展做好充分準備」這句話。
「陶然筆記」表示,自5月分第十一輪中美高級別磋商至今,已很久不見中方使用「實質性進展」這一說辭。文章認為,中方既然提出為取得實質性進展做好充分準備,可以預想接下來的工作層會議將涉及核心關切問題,並很可能會有新動作。
此外,作為美中談判中的另一核心議題——華為,也有新動向。華為總裁任正非日前接受《紐約時報》採訪時表示,他願意跟美國司法部談判、中止川普政府反對的所有活動。
外界認為,這是華為問題上中方釋放的重大讓步。
「單有一隻燕子,還算不了夏天。」「中國通」白邦瑞提醒說,「只是現在(中方)姿態越來越多。」
納瓦洛:閉門協商會議 不得洩漏給媒體
福斯報導認為,白邦瑞的分析跟白宮貿易顧問納瓦洛(Peter Navarro)同日接受採訪透露的內容保持一致。
納瓦洛近期接受多家美國媒體採訪,均密集提到關於貿易談判的兩個規則。「首先,白宮有一個規則,閉門協商的內容不得洩漏給媒體;第二個規則是納瓦羅規則,如果你聽到的談判內容來自不具名的政府消息來源,那很可能是假新聞。」
同時,納瓦洛對要發生的貿易磋商表示,他一無所知、無可奉告。
美國總統川普11日在推特上宣布,應劉鶴的要求,美方決定將調高2,500億美元中國輸美出口商品關稅(從25%提升至30%)的時間從之前擬定的10月1日延至10月15日。
同日,川普告訴記者,中方已做出幾個非常不錯的舉動,但他沒有透露更多細節。
不過,白宮次日有刻意淡化美方「緩刑」2週執行關稅的影響。
「這是計畫內的一件小事,無論如何,中方得支付關稅。」納瓦洛告訴《紐約時報》。同時,他再次指責中共經濟侵略以及竊取美國知識產權,同時對中方是否會「真的」加大購買美國農產品表示懷疑。
「讓我們看看中方是否履行了他們的承諾」,納瓦洛說,「一直以來,我們與中方面臨的問題就是他們不履行承諾。」◇