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清朝時期的後壁菁寮比新營還熱鬧，是諸羅（嘉義）進出台南府城必經的驛站，目前還保留著當時風光，嫁妝文化在老街巷弄留下了老店，包括打棉被、西裝訂製、鐘錶店、餅店、布店等，還保留著當時風光。
菁寮成為聚落活化再生的楷模
後壁菁寮小鎮透過文化的活化再生，被拿來當作「社區營造」的成功案例，也吸引「農村再生」在菁寮營造，經過文化局長期營造出一個打開知名度的農村社區，其中金德興藥舖被指定為古蹟。
2004年文建會（文化部）推動「聚落保存活化再生」，菁寮獲得文建會好幾年補助老街鋪面與立面的整修，文化局舉辦嫁妝文化節系列活動，再搭上無米樂電影風潮，大轟動掀起菁寮風，特殊天主教堂獲普立茲獎，再引起遊客關注。
葉澤山表示，先發現在地特色，再透過中央相關計畫挹注，同步改善軟硬體設施，有歷史文化的小鎮難免很多舊空間需要經費修復整理硬體，然後進行活化再利用，也需要經費舉辦活動讓民眾參與了解，進一步帶動地方經濟上的繁榮。
同時，取得在地居民的共識，整個計畫中「人」扮演著最重要角色。
地方創生永續社區營造
但菁寮老年人口持續凋零中，即使社區再有特色、再有文化，還是推動不了，目前在當地進行「地方創生」，盼望新的人口進來，尤其是年輕人，一棒接一棒、一代接一代承傳下去，菁寮才有永續性。
因此，騰出部分空間讓年輕人創業，雖然吸引建築師從台北下來蹲點，卻擔心著孩子教育等問題，創生必須整體性思考，以滿足新人口生活上的需求。
還好菁寮距離高鐵嘉義站才15分鐘車程，在網路發達時代，葉澤山思考如何營造一個環境，吸引透過資訊方式就可以創業的年輕人進來菁寮。
當地老人家也需要照顧，社區營造不只做觀光客而已，還兼顧社區的治安、照護等等，都要一起做。
透過藝術營造帶動鹽水觀光
「把一個地方帶動起來，其實是環環相扣的，而藝術是一種讓普羅大眾接受的切入面，遊客看燈節、看藝術、吃美食、購買在地農特產品等等，才有辦法活絡一個小鎮。」葉澤山有感而發地說。
鹽水商港比菁寮農村熱鬧，發展更早，娛樂設施更多，但現在都變成歷史的一部分了，留下的奎壁書院準備整理出來，鹽水保留了不少的老房子，大多數閒置中，他建議居民可向政府申請70%的修繕費補助，活化再利用。
2004年開始整治月津港（倒風內海商港），2010年水域整治初步完成，由在地藝術團隊「禹禹藝術工作室」推動，首次舉辦「月津港迎春燈會」，2012年擴大辦理「月津港燈節」，一路走來獲得廣大迴響。
月津港燈節有別於傳統燈會設計風格，走當代藝術創作的特色，2018年榮獲德國紅點設計大獎紅點獎，是全國眾多燈會中，首度獲此殊榮的燈節品牌，堪稱台灣文化節慶國際化典範。
但是每年燈節僅有1個月，聞名的鹽水蜂炮也僅有2天，如何活絡鹽水？
月光之城以燈光打造鹽水不夜城
文化局準備好推出的「月之美術館」，可讓鹽水遊客一整年欣賞月津港相關的藝術作品，今年11月將於鹽水市區巷弄間，舉辦「月光之城」，並銜接隔年燈節，熱熱鬧鬧的活動將延續4個月。
月光之城活動在一銀巷、連成巷與王爺廟巷，及中正路修繕完成10多棟老房子的對面，製作藝術裝置新元素，同樣於夜晚打燈，但聚焦在城區內，其中部分作品將常設性保留著。
水利局整治月津港的水域，明年可從5公頃擴大到30公頃，計畫將保留燈節部分作品常態設置，然後每年再加入新作品，而將樹投影在水域上的作品，也列入常設性保存，讓遊客夜夜看得到燈光之美。
如果再利用修復完成的老房子開設民宿，即可吸引遊客夜宿，夜遊逛一逛鹽水，將帶動在地餐飲業的夜間生意。創意多多的葉澤山說，這也是維護老房子的方式，也是文化資產的保存方式。
同時，他鼓勵鹽水農會用心創意，讓鹽水的意麵、小番茄更具有多元性及變化性，蛻變成一種產業（如關廟麵）。
舊景點透過再造 創新風貌吸引遊客
每個城市觀光發展到高點後，一定會往下盪，然後又會再度上升起來。
近年來台南的觀光客持續成長中，新飯店一家一家開幕，但古蹟區塊的遊客卻逐年減少，台南縣市合併升級後，府城市中心增加的景點太多了，舊有景點的遊客反而被稀釋了。
葉澤山點子多多，他思考著將老安平區注入些什麼東西，在古蹟區加入些什麼；因此赤崁園區正在建設中，改變景觀吸引遊客，孔廟也在整修，改變展示方式，或舉辦活動，注入新元素，吸引遊客造訪，而台南運河打造遊船觀光，將吸引遊客進入安平聚落。
父子接掌文化局33年 打拚不厭倦有祕訣
他父親葉佳雄擔任台南縣文化局長16年，葉澤山接棒後也已經超過17年了，父子倆將文化工作視為貢獻鄉土的志業。
葉澤山上任之初才發現，自己住在台南這麼久，卻有好多東西還不認識，一切從做中學，他個人喜歡求變，一成不變便覺得沒有成就感，不管任何活動，都希望能有不同的做法，從而有所成長。
「也不是說有很多idea，而是同仁腦力激盪的成果，每個人的想法都有可取之處。」他經常跟同仁一起討論業務，先拋出一個想法，觸發同仁去發想，但結論不一定是個人的想法。
「文化局不是很厲害，力量其實有限，把自己當成觸媒，觸發很多單位共襄盛舉，讓很多創意注入進來，除了帶動那個地方，也吸引人流、吸引投資。」
文化單位是可以發揮創意的地方，除了讓民眾高興之餘，個人也能夠覺得有成就感，那是個人留下來的足跡，也是最大的成就，足以令人稱許。
面對新案件，他鼓勵同仁嘗試看看，不試試看，怎能知道企劃可不可行，「有試才有機會」。
「從工作中尋找感動，有感動才有動力，從感動中實現夢想，才能在同一工作中繼續努力而不厭倦。」
同一個活動舉辦了17年怎能不厭倦？他從中去求新求變，不斷地隨著社會生態環境藝術的潮流而改變，過去的經驗不一定可以運用在現今，需要新的創意與新做法。
葉澤山有感而發，文化這東西真的博大精深，學不完、看不盡。◇
