週一(10月7日)下午,美日代表在白宮簽署了《美日貿易協定》和《美日數位貿易協定》。日本將取消或減少對美國約72億美元農出口產品的關稅,以及取消或大幅降低對美國牛肉、豬肉、家禽、小麥、奶酪、葡萄酒、乙醇等的關稅。一旦執行了該協議,美國超過90%的銷日農產品可享有免稅,或優惠關稅的待遇。
美國總統川普週一見證了簽署過程。他說,「對於美國的農民、牧場主和種植者來說,這是一次巨大的勝利。這對我來說非常重要。」
川普致詞時表示,與日方的新貿易協定將改善、鞏固兩國的貿易關係,這次簽署的兩項協議將有助於創造就業機會、擴大投資,減少貿易赤字並促進公平,同時鼓勵美國農民、工人和企業發展。他說,美國將繼續努力與日本達成最終的全面貿易協定。
自美國退出《跨太平洋夥伴關係協議》以來,美國農產品在日本一直處於競爭劣勢。其它11個環太平洋國家,包括新西蘭和加拿大等農業生產國,在沒有美國同等競爭的情況下繼續拓展日本市場,並享受優惠待遇。
日本是僅次於美國和中國的世界第三大經濟體,同時是美國的第三大農產品出口市場。2018年,美國食品和農產品對日的出口額達到141億美元。而川普長期以來一直抱怨美國對日本的巨額貿易赤字,去年美國對日本的貿易逆差達到580億美元。
美日貿易協議最初在今年8月份,在法國比亞里茨(Biarritz)舉行的G7峰會上首次宣布。兩國之後在9月的聯合國會議期間簽署了原則協定。本週一,在川普的見證下簽署最終協議。
這次簽署的貿易協議雖然有益於美國農民,但並未解決汽車貿易方面的分歧。
對於美國將對外國汽車徵收進口稅的問題,日本首相安倍晉三日前在聯合國大會上告訴媒體,川普向他保證,先前達成的日本免於徵收新汽車關稅的協議仍然有效。不過,日本汽車製造商仍對美國現行的汽車關稅維持在2.5%感到失望。◇
此外,在數位貿易協定中,兩國承諾開放價值400億美元的數位貿易的市場;確保美國企業在視頻、音樂、電子書和軟件等領域擁有平等的競爭環境;制定解決關鍵數位貿易問題的高標準條款。該協議比照《美墨加貿易協議》(USMCA)數位貿易規則的黃金標準。