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更值得注意的是，有些老年人會自行購買未經醫師處方的鎮靜安眠藥，或是未依醫師指示擅自增減藥品的使用量，甚至將未服用完多餘的鎮靜安眠藥分享給其他親朋好友，而這些不適當的用藥行為，就導致鎮靜安眠藥的濫用及其衍生的問題。
老年人失眠的原因
台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科醫師廖泊喬說，要解決老年人的睡眠問題，首先還是要找出失眠的真正原因。
除了年齡的因素之外，像是生活習慣（如抽菸、喝茶、喝咖啡、吃大餐、吃辛辣食物、睡前滑手機等）、睡眠環境（如吵雜、光害、寵物、寢具不當等）、疾病因素（如焦慮、呼吸中止、夜間頻尿、酒癮等）、服用的藥物（如利尿劑、類固醇、治療氣喘藥物、抗憂鬱劑等），這些也都是干擾睡眠，導致睡眠品質不佳的可能因素。
（shutterstock）依指示服用鎮靜安眠藥
廖泊喬表示，當老年人服用鎮靜安眠藥後，如果未依用藥指示立即上床睡覺，或是有其他因素影響，其副作用可能會增加跌倒與骨折的風險，或是造成更嚴重的問題。因此年長者務必透過醫師專業的診斷後，若需要使用藥物的輔助治療，應由醫師開立合適的鎮靜安眠藥來改善失眠問題。
正確使用鎮靜安眠藥
在此，廖泊喬針對鎮靜安眠藥的作用與正確使用方式做說明，提供給民眾作為用藥時的參考。
1. 鎮靜安眠藥的作用是什麼？
鎮靜安眠藥主要有四類藥理作用，分別為解除緊張焦慮的作用、幫助入睡安眠的作用、肌肉鬆弛的作用、緩解痙攣的作用。不同的鎮靜安眠藥，在這四類作用的效用強弱都不同，年長者使用後的效用也會因人而異。
2. 如何正確使用鎮靜安眠藥？
（1）以開水吞服藥物
服藥時要配開水吞服，茶、酒、咖啡或其他飲料都不合適。
（2）依指示於正確時間服藥
當醫師開立為睡前服用，則請年長者於就寢前15~30分鐘前要服藥，服藥後立即上床，避免再從事其他活動，例如：滑手機、看書、處理其他事務等。
（3）依指示服用正確的劑量
請按照醫師開立的劑量服用，不要因為藥效不夠而自行加量，或擔心副作用而自行減量。
（4）避免突然停藥
在接受服藥治療的期間，醫師會依情況調整用藥；若想要停藥需與醫師討論，以漸進式減量方式來停藥，不可以自行任意停藥；突然停藥可能會出現焦慮、抽搐、反彈性失眠等症狀。
（5）避免重複用藥
服藥期間於其他醫療機構就醫時，一定要告知看診醫師是否有其他正在服用的藥品，以減少藥品重複開立，造成鎮靜安眠藥混用，而增加跌倒或骨折的風險。
（6）認識藥物的副作用
清楚所服用的是哪種藥物，並且了解可能發生的副作用。不當地長期使用鎮靜安眠藥，容易出現藥物生理依賴性，或造成記憶力減退、反應力下降等問題。
3. 好東西「不可以」與好朋友分享
依據管制藥品管理條例顯示，鎮靜安眠藥是屬於第三、四級管制藥品，在醫師處方是合法使用；但若將未服用完的鎮靜安眠藥，「贈送」或「販賣」給他人，則會觸犯《毒品危害防制條例》，是違法且害人害己的行為。
4. 配合良好習慣
處理長者失眠的問題，藥物治療只是其中一部分，還是需要配合日常生活作息的調整、情緒的調適，以及壓力的緩解，才能真正找出失眠的問題點，有效地改善睡眠品質，享有一夜好眠。◇
