路透社報導,SDF發言人嘉布瑞爾(Kino Gabriel)聲明表示:「這座城市已經沒有我們的戰士了。」他表示,撤軍是在美國調停下,土耳其同意暫停軍事行動協議的內容之一。
法新社報導,土耳其國防部稍早也證實,庫德族武裝分子正撤出拉斯埃恩鎮。
土耳其支持的敘國反抗軍勢力在上週控制拉斯埃恩鎮大部分地區,他們稍早指出,敘國境內庫德族民兵團體「人民保衛軍」(YPG)仍掌控了拉斯埃恩鎮近30%的區域。
YPG是敘利亞民主力量的主要成員,也是土耳其10月9日揮軍敘利亞北部「和平之泉」行動的目標。該軍事行動使敘國東北部邊境城鎮特爾阿布雅德(Tel Abyad)和拉斯埃恩一帶鄉村,大批民眾流離失所。
土耳其總統艾爾段10月17日與美國副總統彭斯會談,同意暫停5天進攻行動,好讓YPG有時間撤出敘國境內的「安全地帶」(safe zone)。安卡拉當局的「和平之泉」行動,就是希望控制敘國東北部靠近土國邊界的區域。
儘管土耳其與美國達成協議,在人民保衛軍撤離時暫停軍事行動,但土耳其國防部稍早也宣稱,人民保衛軍週日仍在敘國東北部發動攻擊,造成土軍1死1傷。
原駐敘美軍或派駐伊拉克
美國國防部長艾斯培(Mark Esper)上週六(10月19日)表示,從敘利亞北部撤出的近1千名美國士兵,預計會全部被部署到伊拉克西部,以繼續對抗恐怖組織「伊斯蘭國」(IS)的武裝分子,並「協助伊拉克防衛」。
艾斯培在前往中東的路上告訴媒體:「美國繼續儘快從敘利亞東北撤離……我們說的是數週而不是數日。」他說,部隊會搭機和搭乘地面車隊撤離,「目前的戰略計畫是將那些部隊轉移到西伊拉克。」艾斯培表示,部隊的任務是「協助伊拉克防衛」,執行對抗IS的任務。
一位美國國防部資深官員澄清,「這是目前的戰略計畫,現在到完成撤軍之前這段期間,事情還可能改變。但這是現在的計畫。」
美國在伊拉克已駐紮有5千多名美軍,負責訓練伊拉克部隊,並協助伊拉克確保伊斯蘭武裝分子不會重新崛起。
目前尚不清楚是否美軍將以伊拉克為基地,對IS武裝分子進行空襲。
伊拉克面臨政治危機
伊拉克目前正處於政治危機中,本月初,伊拉克爆發大規模抗議活動,導致100多人死亡和6千人受傷。抗議原因除了反貪腐和高失業率之外,民眾也對伊朗在伊拉克的影響力日益增強感到不滿。在伊拉克,有相當數量的前民兵指揮官現已成為議會議員,他們支持伊朗的議程。
伊朗在伊拉克的影響力日益增強,引發美國的警覺。◇